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Pancracio Celdrán Gomáriz Inventario general de insultos
"trapaça", era usual a mediados del siglo XV, por influencia de la voz portuguesa trapa = trampa.
Cristóbal de Castillejo, (primer tercio del siglo XVI) emplea así la voz "trapaza", refiriéndose a la
actividad del trapacista:
Por hacer mejor su venta
(...) deformando sus figuras
para salir por las plaças
con pláticas y trapaças
engañadoras y oscuras
y bellacas,
acaliñas, redrosacas,
todas a fin de robar.
Un siglo después, Quevedo, en la Vida del Buscón escribe: "Bien decía yo que éste era un
trapacista. Al fin, yo salí tan bienquisto del pueblo que dejé en mi ausencia la mitad dél llorando y la otra
mitad riyéndose de los que lloraban".
Covarrubias da etimología culta al término, sacando a relucir la palabra griega para mesa y
banquero trapezites = banqueros que en la Edad Media, y antes en el mundo clásico, cambiaban moneda,
daban dinero a interés, etc. Su explicación nos parece muy traída por los pelos. En el XIX pasó a ser
sinónimo de "agudo, listo, listillo":
¡ Qué aguda y qué trapacista!
Pero ahora ya en la red
le voy a prender a usted...
Hoy apenas se usa, aunque hemos podido escucharlo en el rastrillo de Tetuán (barrio de Madrid) a
ciertos trileros con el valor semántico de "ladronzuelo".
Trapalón.
Embustero; sujeto hablador, que con su parloteo insubstancial y sin fundamento trata de engañar
desorientando a su interlocutor. Larra hace sinónimos los términos "calavera, tramposo o trapalón". El
término aparece en el diccionario oficial (primer cuarto del siglo XIX) con el valor semántico de "persona
que habla mucho y sin sustancia". Hoy está en desuso, aunque sigue empleándose en ámbitos familiares
castellano-manchegos. En el sentido de bulla, ruido y parloteo se utilizó el término "trápala", del que
deriva. Covarrubias, en su Tesoro de la Lengua (1611), recoge el siguiente cantarcillo popular:
Assomaos a esse buraco,
cara de prata,
correré yo el mi cavallo
la trápala, trápala.
El trapalón aprovechaba el bullicio y estruendo, la animación popular y el barullo para colar sus
embustes y hacer sus trampas.
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