UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE VALENCIA Departamento de ...

I: Introducción
“fico d’India”, en Francia le llaman “figue de Barbarie”; en
Estados Unidos de América y Sudáfrica “prickly pear”,
(nombre que esta evolucionando actualmente a “cactus
pear”, a fin de eliminar el término considerado algo
peyorativo de prickly, espinoso); en Israel se conoce como
“sabras”, que significa espinoso por fuera pero dulce por
dentro. En Eritrea y Etiopia son llamados “beles”. En la India
se conocen según las lenguas locales como “nagphani”,
“anda torra” o “chapathi balli”. En Brasil, como “palma
forrageira”, ya que se cultiva principalmente para la
producción de forraje (Stintzing y Carle, 2005; Sáenz, et al.,
2006).
La producción de nopal en México puede clasificarse
en tres tipos: nopaleras silvestres, de huertos familiares y
plantaciones. La producción en nopaleras, en su gran
mayoría silvestres, se estima en 3 millones de Ha, distribuidas
en 15 estados del país. El 52,5% de superficie nacional está
ocupada por zonas áridas y semiáridas y ya que las
condiciones climáticas que prevalecen en éstas impiden la
producción de otros cultivos, el nopal se convierte en una
de las alternativas económicas más viables para sus
habitantes (Saravia-Tasayco, 2004).
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