UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE VALENCIA Departamento de ...

I: Introducción
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En el envasado de alimentos se utiliza una amplia
variedad de materiales que incluyen metales rígidos y
flexibles, vidrio, plásticos flexibles, papel, películas y
recubrimientos biodegradables, etc. (McDowell, 2003). Con
respecto a la fabricación de estos últimos, actualmente se
usan materiales comestibles tales como amilosa, pectina,
quitina, zeína, caseína y proteína de suero de leche, por ser
materiales degradables y/o desintegrables (Brandenburg et
al., 1993; Coffin y Fishhman, 1993; Gennadios y Weller, 1990;
McHugh y Krochta, 1994a; Sapru y Labuza, 1994).
La combinación de envases sintéticos y comestibles
hace más eficiente la conservación de la calidad de los
alimentos (Krochta, 1992). Además, los envases comestibles
se consideran materiales no contaminantes por estar
constituidos de sustancias naturales de origen agrícola,
marino o subproductos industriales, renovables y
biodegradables, por lo que contribuyen a la protección del
medio ambiente. El entrecruzamiento y copolimerización de
polímeros naturales con monómeros sintéticos es otra
alternativa para la elaboración de películas y
recubrimientos comestibles (Tharanathan, 2003).
Se considera envase comestible cuando el envase,
como una película, una capa fina o una cubierta, es parte
integral del alimento y se come con él (Debeaufort et al.,