Principios y directrices recomendados sobre Derechos Humanos y

Principio 16 y Directrices conexas:
Decomiso y utilización
de bienes 54716
En los casos en que proceda, los Estados
congelarán y decomisarán los bienes de personas
naturales o jurídicas involucradas en la trata de
personas. En la medida de lo posible, los bienes
decomisados serán destinados a la asistencia y a
indemnizar a las víctimas de la trata. 547
16.1. Propósito y contexto
La trata de seres humanos es un delito sumamente
lucrativo y relativamente libre de riesgos. Los
delincuentes que se dedican a la organización
y financiación de actividades de trata a menudo
se distancian de la participación directa en la
actividad propiamente dicha. Esto plantea numerosas
dificultades a los investigadores a la hora
de acopiar pruebas suficientes contra ellos para
conseguir que sean enjuiciados. Incluso cuando
son enjuiciados y sancionados, muchos tratantes
siguen pudiendo disfrutar de sus ganancias
ilícitas para su uso personal o el de sus familias,
y para mantener el funcionamiento de sus negocios
de trata. Habida cuenta de los grandes
547
La presente sección está basada en Gallagher,
International Law of Human Trafficking, cap. 7. Para un
análisis más detallado de la cuestión del decomiso de
bienes, en particular en relación con la asistencia jurídica
mutua, véase el Manual de la ASEAN-UNODC-ARCPPT.
intereses financieros que intervienen y las dificultades
que se presentan a la hora de conseguir
condenas, es importante adoptar medidas para
garantizar que la trata de personas no recompense
a sus financiadores, organizadores y
beneficiarios.
La recuperación de bienes suele ser un proceso
en tres etapas: i) medidas de investigación para
localizar los bienes de que se trata; ii) medidas
preventivas para inmovilizar los bienes identificados
como relacionados con el delito (incautación
de bienes, embargo preventivo), y iii) decomiso,
restitución y utilización 548 . En el contexto de la
trata de personas, una recuperación de bienes
efectiva reduce los beneficios e incrementa los
riesgos para los delincuentes, lo que sirve como
importante elemento disuasorio. Un régimen
estricto de decomiso y recuperación también
puede servir para respaldar la sanción penal
de los traficantes, al proporcionar pruebas que
548
Los términos «congelación», «incautación» o «embargo
preventivo» en el contexto de la recuperación de bienes
están definidos en la Convención contra la Delincuencia
Organizada como «la prohibición temporal de transferir,
convertir, enajenar o mover bienes, o la custodia o el
control temporales de bienes por mandamiento expedido
por un tribunal u otra autoridad competente» (art. 2 f)).
En el mismo instrumento, se define «decomiso» como « la
privación con carácter definitivo de bienes por decisión de
un tribunal o de otra autoridad competente» (art. 2 g)).
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