Principios y directrices recomendados sobre Derechos Humanos y

La distinción entre la trata de personas y el tráfico
ilícito de migrantes es de orden jurídico y puede
ser difícil de determinar o de mantener en la práctica.
Ello se debe a que ambos son procesos, a
menudo relacionados entre sí y casi siempre acompañados
de cambios, flujos, solapamientos y transiciones.
Una persona puede ser objeto de tráfico
ilícito un día y de trata al siguiente. Los riesgos y
las consecuencias de la identificación incorrecta,
particularmente en lo que atañe a los derechos
humanos de las víctimas, se analizan en varias
ocasiones a lo largo del presente Comentario.
3.2. Trata de niños
La definición legal de «niño» figura en el artículo
1 de la Convención sobre los Derechos del
Niño: «todo ser humano menor de dieciocho
años». El derecho internacional ofrece una definición
distinta de la trata de niños. En este caso,
es innecesario demostrar que se haya recurrido
a la fuerza, el engaño o ningún otro medio. Sólo
es necesario demostrar:
a) una «acción» como la captación, la
compra o la venta, y
b) que esa acción haya tenido como fin
concreto la explotación.
Dicho de otro modo, habrá una situación de
trata cuando el niño haya sido sometido a algún
acto, como la captación o el transporte, cuyo
objeto sea la explotación de ese niño. Esta
definición tiene el potencial de facilitar la identificación
de los niños víctimas de trata y de los
autores de la trata. Sin embargo, su amplitud
puede dificultar la distinción entre los que han
sido objeto de trata y la categoría más amplia
de niños en movimiento.
3.3. Términos jurídicos conexos
La definición de trata de personas expuesta más
arriba contiene varios términos que no quedan
definidos en el instrumento en el que aparece
aquélla. Por tanto, es necesario examinarlos por
separado.
Esclavitud: el artículo 1 de la Convención sobre
la Esclavitud de 1926 define la esclavitud como
«el estado o condición de un individuo sobre el
cual se ejercitan los atributos del derecho de propiedad
o algunos de ellos» 27 .
Servidumbre: Tanto la Declaración Universal
de Derechos Humanos (art. 4) como el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos
(art. 8 2) estipulan que ninguna persona será
sometida a servidumbre. Aunque no se define en
ninguno de los dos instrumentos, en general se
considera que el concepto de servidumbre es más
amplio que el de esclavitud, y se refiere a «todas
27
En las secciones 2.2.3 supra y 4.3 infra de la parte 1 se
encontrarán más detalles sobre la relación entre trata de
personas y esclavitud.
Recuadro 5: Elementos fundamentales de la definición jurídica internacional de
trata de niños
ELEMENTO BÁSICO
Acción
Fines
Captación, transporte, traslado, acogida o recepción de personas.
Explotación (que incluirá, como mínimo, la explotación de la prostitución
ajena u otras formas de explotación sexual, los trabajos o servicios forzados,
la esclavitud o las prácticas análogas a la esclavitud, la servidumbre
o la extracción de órganos).
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