Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 150
En eux s'affrontent les tenants de l'antique compagnonnage et les réformateurs de
L'Union. Et pourtant, chez l'un et chez l'autre, se retrouvent, avec l'opposition de deux
générations, la présence réelle du peuple, et aussi, selon les expressions heureuses de
Daniel Halévy, « ces mœurs plaisantes et fines, ces violences aveugles, ces générosités
qui ignorent le calcul ».
Pierre Moreau est un écrivain moins savoureux qu'Agricol Perdiguier : mais le
serrurier d'Auxerre présente, dans l'histoire ouvrière, un visage curieux, austère et
tourmenté. Il est révolté de voir que les traditions du compagnonnage divisent les travailleurs
en plusieurs camps, les rendent irréconciliablement ennemis, méchants, intolérables
et fanatiques et « les déshonorent par des actes de barbarie ». Il souhaite
une organisation « qui n'exclue personne, où il n'y a pas de privilège et qui veut dire :
Société de frères, d'amis pour s'instruire et se soutenir mutuellement, partager les peines
et les jouissances ».
Si, dit-il, il s'est « hasardé à prendre la plume, lui, simple ouvrier »,c'est qu'il estime
que les travailleurs doivent « 'instruire les uns les autres » Et c'est afin de
concourir à cette oeuvre commune que « ortant de l'atelier, après une longue journée
d'un travail pénible, je prends une plume inexpérimentée et malhabile, pour émettre et
livrer à mes camarades quelques idées sans ordre et sans suite ».
Pierre Moreau met son livre sous l'invocation à l'Union, poème écrit par Achille
François, ouvrier corroyeur :
Prolétaires, pourquoi ces haines ?
Ne sommes-nous pas tous égaux,
N'avons-nous pas les mêmes maux,
Ne portons-nous pas mêmes chaînes ?
Pierre Moreau et Achille François sentent fortement que le pire ennemi des travailleurs
est en eux-mêmes et que le remède efficace est la solidarité, l'Union. L'âme
grave de Pierre Moreau, le cœur plein de délicatesse d'Achille François vont avoir une
influence décisive sur l’œuvre de Flora Tristan.
« C'est en lisant Le Livre du Compagnonage de M. Agricol Perdiguier (ouvrier
menuisier), la petite brochure de M. Pierre Moreau, ouvrier serrurier, Le Projet de
régénération du Compagnonnage par M. Gosset, père des forgerons, que mon esprit
Mémoires d'un compagnon, 1 ère édition, à Genève, 1854, réédités par les Cahiers du Centre, avec
une intéressante préface de Daniel Halévy, chez Marcel Rivière (1914).
PIERRE MOREAU, ouvrier serrurier, Un mot aux ouvriers de toutes les professions, à tous les
amis du peuple et du progrès. Auxerre, 1841, chez Guillaume Maillefer, in-12, 81 p. (Bib. Nat., Rp
2757).
PIERRE MOREAU, De la réforme des abus du Compagnonage et de l’amélioration du sort des
travailleurs. Paris, Prévot, pp. 143, in-12, 1843. (Bib. Nat., R. 44 507).