Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 306
Et voilà la répression promise par Thiers : au nom des lois, par les lois, avec les
lois : « Nos vaillants soldats se conduisent de manière à inspirer la plus haute estime,
la plus grande admiration de l'étranger. »
Quand on ne les fusille pas sur place, on emmène à Versailles les fédérés en un
long cortège, sous l’œil vigilant du général de Galliffet. Les correspondants étrangers
des journaux, (Daily News, 8 juin, Times, 29 et 31 mai 1871) décrivent ainsi les exécutions
: « Les captifs formés en longue chaîne, tantôt libres, tantôt comme en juin
1848, reliés par des cordes de manière à ne former qu'un bloc, étaient acheminés sur
Versailles. Qui refusait de marcher était piqué à la baïonnette et s'il résistait, fusillé
sur place ou attaché à la queue d'un cheval… »
Galliffet les attendait à la Muette; là il parcourait les rangs et de sa mine de loup
maigre :
« Vous avez l'air intelligent, disait-il à quelqu'un, sortez des rangs. »
« Vous avez une montre, disait-il à un autre, vous deviez être un fonctionnaire de
la Commune », et il le mettait à part...
« Le général ayant ainsi choisi une centaine de prisonniers, un peloton d'exécution
fut formé. Quelques minutes après, nous entendîmes derrière nous des décharges qui
durèrent un quart d'heure. C'était l'exécution sommaire de ces malheureux 159 . »
Le dimanche 28 mai, Galliffet dit : « Que ceux qui ont des cheveux gris sortent
des rangs » : « Vous avez vu juin 1848, vous êtes plus coupables que les autres », et il
fait rouler leurs cadavres dans les fossés des fortifications.
Des enfants de 12 à 16 ans, et des femmes : « J'ai vu, dit le correspondant du Times
(29 mai), une jeune fille habillée en garde national marcher la tête haute parmi les
prisonniers qui avaient les yeux baissés. Cette femme grande, ses longs cheveux
blonds sur ses épaules, défiait tout le monde du regard. La foule l'accablait de ses outrages,
elle ne sourcillait pas et faisait rougir les hommes par son stoïcisme. »
À l'entrée de Versailles, les prisonniers étaient attendus, promenés en spectacle
dans les rues de la ville, exposés sur la place d'armes : « On voit, dit Le Siècle du 30
mai, des femmes du monde insulter les prisonniers et même les frapper avec leurs
ombrelles. »
Avec quel raffinement est organisé le massacre des vaincus ! Ce massacre, Thiers
l'a voulu : il télégraphie aux préfets : « Le sol est jonché de leurs cadavres, ce spectacle
affreux servira de leçon. » Et à l'Assemblée : « La cause de la Justice, de l'Ordre,
de la Civilisation a triomphé. »
« 399 823 dénonciations et seulement 38 568 arrestations ; 20 000 femmes et enfants
tués pendant la bataille ou après la résistance (à Paris et en province).
« 3 000 morts dans les dépôts, les pontons, les forêts, les prisons, la Nouvelle-
Calédonie, l'exil...
159 Daily News, 8 juin 1871 et Times du 31 mai 1871, cités par Lissagaray, op. cit., p. 396.