Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 269
Varlin, qui est secrétaire correspondant de la Chambre fédérale, avec comme adjoint
Theisz, songe à établir une Fédération nationale en unissant les Fédérations parisienne,
rouennaise, lyonnaise et marseillaise 122 . »
La Fédération des sociétés ouvrières, à Marseille, se constitue parallèlement à
celle de Paris. A Lyon, Albert Richard rencontre plus de difficultés.
Le pacte fédératif des sociétés ouvrières parisiennes est ouvert à toutes « les sociétés
ouvrières indépendantes, chambres syndicales, sociétés coopératives de
consommation, de production et de crédit, aussi aux sociétés d'études ». Les sociétés
adhérentes gardent leur complète autonomie pour tout ce qui touche la gestion de
leurs fonds et l'administration de leurs affaires. Elles doivent payer à la Fédération
une cotisation de 10 centimes pour chacun de leurs membres. Tout en faisant face aux
frais généraux de la Fédération, les cotisations serviront à créer une Caisse fédérale de
garantie pour les emprunts à contracter et pour les prêts à faire.
La Commission fédérale statue sur les demandes d'emprunts adressées à la Fédération,
sur l'opportunité de soutenir la grève et de contracter un emprunt spécial, auprès
d'une société adhérente ou de l'extérieur.
Varlin avait beaucoup bataillé pour faire admettre aux sociétés affiliées à la
Chambre fédérale la méthode du fonds de garantie, méthode qui était pratiquée par la
Caisse du Sou et par la Fédération rouennaise 123 .
Le Siège de la Fédération est situé place de la Corderie du Temple, au même lieu
que la Fédération des sections parisiennes de l'Internationale. Les deux Fédérations
sont distinctes ; la Chambre fédérale des sociétés ouvrières est complètement indépendante.
Le secrétaire de l'Internationale est Camille-Pierre Langevin, tourneur sur
métaux, et celui de la Chambre fédérale, A. Theisz. Dans sa défense collective des
délégués ouvriers à la Chambre fédérale, celui-ci dira le 5 juillet 1870 : « Cette institution
a toujours conservé son autonomie, elle est demeurée bien distincte de l'Internationale.
» La coexistence des deux Fédérations, place de la Corderie, s'explique par
des motifs d'économie. Lorsqu'un manifeste, comme le manifeste antiplébiscitaire, est
signé à la fois par les délégués de l'Internationale et par les délégués de la Chambre
fédérale, les uns et les autres ont soin de marquer à quel titre ils donnent leur signature.
A Marseille, Bastelica réussit à créer, en novembre 1869, une fédération dont les
statuts prennent pour modèle ceux de la Fédération parisienne.
À Rouen, la Fédération réunit tisseurs et tisseuses, corroyeurs, charpentiers, fileurs
de coton, lithographes, etc. Au début de 1870, elle publie un journal : La Réforme
Sociale.
Albert Richard demande à Eugène Varlin, à Benoît Malon, à Aubry et à Bastelica
de venir à Lyon où la formation d'une Fédération rencontre des difficultés. Le 13 mars
122 Varlin à Albert Richard, 20 nov. 1809, Archives municipales de Lyon.
123 Lettre envoyée par Varlin de la maison d'arrêt de la Santé à Albert Richard, le 19 février 1870.