Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 159
mais au contraire la société bourgeoise qui conditionne et règle l’État, que la politique
et son histoire s'expliquent donc par les raisons économiques et non ces 'raisons par
l'histoire. Quand j'allai voir Marx à Paris, au cours de l'été de 1844, notre accord fut
complet sur toutes les théories, et c'est de ce jour que date notre collaboration. »
Que la modestie d'Engels ne fasse pas illusion. Ce fils d'industriel a pour le cerveau
de Marx une admiration qui l'aveugle ; il n'imagine pas être son égal : Engels,
devant Marx, a l'innocence et l'humilité de l'homme pratique devant l'intellectuel. Il
croit ne lui avoir apporté que de petits faits ; mais ce sont justement ces faits qui donnent
au marxisme son caractère interprétatif de l'évolution historique, sa justification.
A l'aide de ces précieux matériaux, Marx a construit une idéologie ; mais déjà,
avant lui, en écrivant Die Lage der arbeitenden Klasse, Engels avait dégagé des données
du mouvement ouvrier chartiste une systématisation a posteriori. Il avait dessiné
l'épure dont Karl Marx s'est servi pour bâtir l'édifice. Grâce à des formules qui sont
déjà, depuis dix ans, lancées et sans cesse reprises par les écrivains et les orateurs du
Chartisme.
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II
Avant de rencontrer Engels, Karl Marx, pendant l'été de 1844, adresse à Ruge,
dans le Vorwärts (du 7 et du 10 septembre) une réponse à l'affirmation que celui-ci
avait faite d'une communauté de vues existant entre eux. Karl Marx proteste. Cette
discussion est soulevée par la révolte des tisserands de Silésie, qui, au nombre de 5
000, avaient non seulement brisé les machines, mais détruit les livres et les titres de
propriété. Karl Marx voit dans ce geste la preuve que la révolte des tisserands n'est
pas une manifestation analogue à celles de la classe ouvrière en France et en Angleterre
: la révolte des tisserands en différerait par son caractère conscient.
Karl Marx affirme que le prolétariat allemand est appelé à devenir le théoricien du
mouvement ouvrier international. Le développement de l'esprit politique ne peut résoudre
la question sociale ; l'instinct de classe qui pousse à la révolution sociale est
l'élément créateur et réellement révolutionnaire. Un mouvement social, même partiel,
a des effets plus profonds qu'un soulèvement politique. Toute révolution réelle possède
un caractère à la fois politique et social.
Quelque intéressante que soit la réponse à Ruge au point de vue de l'évolution intellectuelle
de Karl Marx, cette réponse reste abstraite, elle manque des éléments
concrets que les expériences du Chartisme et d'Engels vont apporter à la doctrine
marxiste.