Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 153
Tristan qu'elle-même et ils avaient su lui rendre hommage en lui disant, comme Belnot
58 , qui la remerciait « d'avoir électrisé l'âme du Comité », ou comme Achille François,
« de la lumière qu'elle faisait surgir ». Mais, toujours amical, Achille François
ajoutait : « J'adopte vos idées, je les ai analysées, et je vois que le plan est vaste et
puissant, mais pour y arriver, je vous dirai toujours ce ne sera que progressivement et
par la voie des ouvriers eux-mêmes. »
Gosset, Achille François, Pierre Moreau, Belnot avaient compris Flora Tristan, et
ils lui avaient rendu justice. En dépit des malentendus et des froissements, un lien
fraternel existe, à cette date de l'histoire ouvrière, entre Flora Tristan et ces hommes
de grand bon sens et de grand cœur. Si son orgueil les avait cabrés, ils lui étaient reconnaissants
de sa foi. L'Union ouvrière paraît le 1 er juin 1843. Flora Tristan l'envoie
aux Sociétés de Compagnonnage. Elle quitte Paris, au cours de 1843, pour aller visiter
ses correspondants de province : la maladie interrompt son voyage, elle revient à Paris,
puis repart, le 12 avril 1844, pour accomplir son tour de, France. La police la
poursuit à Lyon, à Montpellier, où on l'accuse d'avoir provoqué une grève. Le 26
septembre, elle arrive à Bordeaux épuisée, malade, et elle meurt en répétant : « les
idées germent et fructifient, mais elles ne meurent pas ».
Dans son Union ouvrière, Flora Tristan avait tracé une esquisse de l'Internationale
:
« L'Union ouvrière, procédant au nom de l'Unité universelle, ne doit faire aucune
distinction entre les nationaux et les ouvriers et ouvrières appartenant à n'importe
quelle nation de la terre. Ainsi pour tout individu, dit étranger, les bénéfices de
l'Union seront absolument les mêmes que pour les Français. L'Union ouvrière devra
établir dans les principales villes d'Angleterre, d'Italie, d'Allemagne, en un mot dans
les capitales d'Europe, des Comités de correspondance. »
Flora Tristan avait en vain fait appel à Lamartine et à Béranger, en leur demandant
un chant pour mettre en tête de son livre. Leur silence a permis que L'Union ouvrière
s'achève par un poème de l'ouvrier maçon Poncy 59 :
« Mes frères, il est temps que les haines s'oublient ;
Que sous un seul drapeau les peuples se rallient !
La Grande Liberté que l'humanité rêve,
Comme un nouveau soleil, radieux, se lève
Sur l'horizon de l'Avenir.
O mes frères, suivons ces sublimes modèles,
58 Belnot à Flora Tristan : « Croyez-le bien, madame, nous avons compris, nous avons trouvé votre
idée belle, grandiose. Quand vous êtes venue nous trouver, pensiez-vous trouver parmi nous des
claqueurs pour applaudir en aveugles à votre ouvrage ?... Néanmoins, malgré votre rupture avec le
Comité, il ne vous en remercie pas moins d'avoir électrisé son âme par une pensée qui doit un jour
assurer le bonheur du genre humain. »
59 Charles Poncy écrit ce poème à Toulon, tandis qu'il travaille à trois lieues de la ville « où il vit loin
de toute littérature, de toute politique, de toute actualité avec quelques Génois, le ciel et la mer ».
CHARLES PONCY, Marines, Paris, Lavigne, 1842; Le Chantier, Perrotin, 1844 ; La chanson de chaque
métier (1850).