Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 303
Mais ces paroles ne peuvent toucher Thiers. N'ayant pas choisi entre la royauté et
la république, se réservant de prendre le parti le plus favorable à son ambition, il n'a
encore qu'une volonté réduire la Commune à sa merci.
Thiers cherche d'abord à isoler Paris et à le compromettre aux yeux des provinciaux
: « A Paris, télégraphie Thiers, la Commune déjà divisée, essayant de semer
partout de fausses nouvelles, pillant les caisses publiques, s'agite impuissante et elle
est en horreur aux Parisiens qui attendent avec impatience le moment d'être délivrés...
Les Internationaux vident les principales maisons pour les mettre en vente. »
Or, Thiers ment et il ment sciemment, car il sait que la Commune n'a pas touché à
la Banque de France : « Toutes les insurrections ont commencé par saisir la Caisse, la
Commune est la seule qui ait refusé, dit Lissagaray, et on doit ajouter, toutes les insurrections,
quelles que fussent leurs couleurs. »
Le 2 avril, Thiers annonce officiellement qu'il achève d'organiser une des plus
belles armées que la France ait jamais possédées : « Les bons citoyens peuvent se
rassurer et espérer la fin de la lutte, qui aura été douloureuse, mais courte. »
Le 4 avril, Le Temps suggère l'idée d'un compromis réalisé par la démission simultanée
de l'Assemblée et de la Commune.
Le 6, l'Union nationale des Chambres syndicales, représentant 7 000 commerçants
et industriels de Paris, se décide à intervenir. Tandis qu'un groupe de députés, Corbon,
Laurent, Pichat, Floquet, Lockroy, Clemenceau forment l'Union républicaine pour
défendre les droits de Paris. A côté d'eux, les francs-maçons de Paris envoient, le 11
avril, des délégués à Versailles. Les uns et les autres se heurtent à un refus systématique.
Le 21 avril, les francs-maçons vont trouver Thiers et lui posent cette question :
« Mais enfin, vous êtes donc résolu à sacrifier Paris ? » Thiers, avec désinvolture, leur
répond : « Il y aura quelques maisons de trouées, quelques personnes de tuées, mais
force restera à la loi. »
Le 22 avril, l'Union nationale des Chambres syndicales, la Ligue pour les droits de
Paris et la Franc-maçonnerie décident d'unir leurs efforts ; parallèlement, les délégués
des villes annoncent leur intention de se réunir à Bordeaux. Mais, en présence de l'attitude
des municipalités provinciales, le 23, le ministre de la Justice, Dufaure, espère
prévenir ce mouvement par une circulaire aux procureurs généraux, leur donnant l'ordre
de poursuivre « les apôtres d'une conciliation qui mettent sur la même ligne l'Assemblée
issue du suffrage universel et la prétendue Commune de Pari ». Pourtant, le
30 avril, l'Alliance républicaine des départements cherche à appuyer l’œuvre de
conciliation.
Thiers repousse les propositions de la Ligue pour les droits de Paris ; il fait arrêter,
le 13 mai, des délégués de la Ligue qui se rendent à Bordeaux, et interdit la réunion de
Lyon, où seize départements ont envoyé des délégués.
Enfin, le 20 mai, Thiers s'arrange pour faire recevoir par Barthélémy Saint-Hilaire
les délégués de l'Union nationale, et leur fait répondre qu'il n'est pas visible le diman-