Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 273
Les sociétés ouvrières de Paris et les sections parisiennes publient, dans La Marseillaise
du 27 janvier, un manifeste signé de Varlin, Malon et Combault. Et, dans La
Marseillaise du 5 février, la Chambre syndicale des ouvriers mécaniciens de Paris
lance un appel en faveur des ouvriers du Creusot. La grève terminée, Assi vient, le 16
février, en rendre compte à une réunion de la Chambre fédérale. Le 9 février, Varlin
écrit à Albert Richard 127 :
« Depuis lundi soir nous sommes sur le qui-vive. Il y a eu des essais de barricades,
des alertes, des charges de cavalerie et de sergents de ville ; mais jusqu'alors rien de
bien sérieux.
« Hier matin, mardi, une délégation ouvrière est allée trouver quelques députés de
gauche pour leur demander de donner leur démission pour protester contre l'outrage
au Suffrage Universel commis par le ministre Ollivier. Si les députés s'étaient rendus
à cette invitation, c'était le signal d'un soulèvement général ; les ouvriers sont prêts :
un acte des députés bourgeois aurait entraîné la bourgeoisie et, en présence de l'unanimité
du soulèvement, l'armée aurait sans doute hésité et la Révolution était faite.
Mais, bien entendu, la démarche était vaine ; il n'y avait rien à attendre de ces messieurs,
nous le savons depuis longtemps. Une entrevue a eu lieu aujourd'hui, mais... je
n'en connais pas encore le résultat quoique je le suppose.
« Pourriez-vous prendre à Lyon l'initiative d'une manifestation énergique pour la
démission des députés lyonnais ? Raspail accepterait très probablement. Ce serait
pour beaucoup de citoyens la déchéance définitive de toute la gauche ; car, le principal,
le seul résultat que l'on peut obtenir des démarches faites, ce n'est que la déconsidération
de plus en plus grande des hommes de la gauche, des républicains bourgeois.
»
Le 12 février, dans Le Réveil, Varlin, Malon, Combault protestent contre l'arrestation
de Rochefort. Le 13, Varlin est arrêté et détenu en cellule pendant 14 jours: il n'a
pas même subi d'interrogatoire.
En prison, Varlin ne songe qu'aux affaires du mouvement et au perfectionnement
de l'organisation de la Chambre fédérale. Le 19 février, de la maison d'arrêt de la
Santé, il écrit à Albert Richard :
« Mon cher Richard,
« Je date la présente de la maison d'arrêt de la Santé où j'ai eu la bêtise de me laisser
clouer. Que voulez-vous, je ne croyais pas que le mandat lancé contre moi fût sérieux.
Après m'être garé pendant cinq jours, sans me cacher cependant, je me suis
laissé prendre au sortir de l'assemblée générale de La Marmite 128 .
127
Varlin à Albert Richard, Archives municipales de Lyon, Série 1 (2).
128
La Marmite, la cuisine coopérative organisée par Varlin, 8, rue Larrey. Cf. MAURICE FOULON,
Eugène Varlin, op. cit., p. 62-65.