Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 248
« Le Congrès recommande aux travailleurs de cesser tout travail, dans le cas où
une guerre viendrait à éclater dans leurs pays respectifs. »
Cette décision, qu'ont reprise plus tard tous les Congrès internationaux ouvriers,
choque pourtant Marx. Dans sa lettre à Engels, le 16 septembre, il ironise et parle de
la « sottise belge de vouloir faire grève contre la guerre ».
La seconde question à l'ordre du jour est celle des grèves, de la fédération entre
les sociétés de résistance et de la création d'un Conseil d'arbitrage pour les grèves
éventuelles.
Le rapport de César de Paepe esquisse une organisation à base syndicale :
« Les associations productrices issues des Trade Unions engloberont des corps de
métier entiers, envahiront la grande industrie et formeront ainsi la Corporation Nouvelle
; corporation que les économistes bourgeois confondraient volontiers avec l'ancienne
maîtrise, organisée hiérarchiquement, fondée sur le monopole et le privilège et
limitée à un certain nombre de membres, tandis que la Corporation Nouvelle sera organisée
égalitairement, fondée sur la mutualité et la justice, et ouverte à tous. Là nous
apparaît l'avenir réel et positif des Trade Unions, car la grève, nous l'avons dit, n'est
utile qu'à titre provisoire, la grève perpétuée serait l'éternisation du salariat et nous
voulons l'abolition du salariat... Nous voulons, non pas précisément ce que l'on a appelé
de nos jours l'association du travail et du capital (combinaison hybride...) mais
nous voulons l'absorption du capital par le travail. »
Cette transformation des sociétés de résistance ne doit pas se faire seulement dans
un pays, mais dans tous ou du moins dans tous ceux qui sont à la tête de la civilisation.
Toutes ces associations mettront leur fédération à profit pour réaliser l'échange
réciproque des produits au prix de revient : « le mutuel échange international remplacera
et le protectionnisme et le libre-échangisme des économistes bourgeois ». Cette
organisation universelle du travail et de l'échange, de la production et de la circulation,
coïncidera avec une transformation inévitable et nécessaire dans l'organisation
foncière en même temps qu'avec une transformation intellectuelle : celle-ci aura pour
point de départ l'instruction intégrale donnée à tous. Cette esquisse d'organisation développée
par César de Paepe est un curieux mélange de mutuellisme et de syndicalisme.
Elle cherche à lier l'expérience des Trade Unions et les projets des sociétés de
résistance françaises. Le Congrès de Bruxelles marque l'étape intermédiaire de l'évolution
qui se produit.