Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 258
niste soulève autant de haine dans le camp des conservateurs de toute sorte que la
veille des journées de juin. Bonapartistes, orléanistes, cléricaux et libéraux s'entendent
avec un touchant ensemble pour crier sus à l'infâme, au pelé, au galeux. »
Contre les militants ouvriers, on utilise tous les incidents. D'abord, le 9 juin, un
semblant d'émeute, à Paris, pour protester contre l'échec de Rochefort, battu par Jules
Favre. Des bandes de gamins, sur les boulevards, criant « Vive Rochefort ! », et
chantant la Marseillaise. Des kiosques brisés, des réverbères cassés, des cafés fermés.
Pour corser ces manifestations et amorcer une émeute populaire, la police a mobilisé
les blouses blanches 112 . Mais les ouvriers sont restés indifférents. Ludovic Halévy,
qui a suivi les manifestations du balcon des Variétés et de l'Opéra, écrit, dans son
Carnet, le 14 juin : « L'argent a-t-il soldé cette émeute des blouses blanches ? Si oui,
quel argent ?... La police ? C'est ce que les républicains affirment... Les ouvriers n'ont
pas bougé. » Et le même jour, Varlin, dans L'Égalité 113 :
« Quelques jours avant le scrutin de ballottage, le bruit s'était déjà répandu que le
7 juin, au soir, la police se pressait de profiter de l'émotion que le résultat du scrutin
ne pouvait manquer de produire pour tenter un coup, provoquer les citoyens, frapper
et disperser violemment les groupes, et procéder à des arrestations... Après la journée
tranquillement passée, le soir, des bandes d'individus, sortis on ne sait d'où, parcouraient
certains quartiers chantant la Marseillaise et criant : « Vive Rochefort ! Vive la
Lanterne ! » Le public, badaud, avait bientôt transformé ces groupes en masses compactes
et un grand nombre de jeunes gens naïfs augmentaient vite le nombre des tapageurs.
Puis revenaient les bris de vitres, de becs de gaz, et de devanture de boutiques,
les renversements de kiosques et même des tentatives de barricades faites sur le boulevard
Montmartre avec deux ou trois kiosques renversés et quelques bancs. Enfin, la
police arrivait... En présence des sommations, les foules s'écoulaient par les rues adjacentes,
et revenaient ensuite derrière la troupe qui, après avoir parcouru quelques kilomètres
de distance, ne trouvait plus personne devant elle... Nous n'aurions qu'à rire
de la déconvenue de la police dans cette affaire, si, apercevant qu'aucun des hommes
d'action ne tombait dans ses embûches, elle ne s'était décidée à les arrêter chez eux.
C'est ainsi que le jeudi 10 juin, entre 2 et 4 heures, une vingtaine de citoyens connus
pour leur activité et leur énergie ont été enlevés à leur famille et à leurs occupations
ordinaires. Parmi les citoyens arrêtés se trouvent deux membres de l'Association Internationale,
Héligon et Murat, les membres du comité Raspail, deux candidats socialistes,
Briosne et Lefrançais, quatre rédacteurs du Réveil et deux du Rappel...
« Le soir et le lendemain de ces arrestations, le déploiement de forces devenait
plus imposant encore. Cette fois, c'étaient les escadrons de cuirassiers et de chasseurs
qui chargèrent dans les rues et sur les boulevards où grondait l'émeute. Mais, dérision
112 La blouse blanche, en laquelle se costumaient certains policiers pendant les journées de décembre
1851. VICTOR HUGO. Histoire d'un crime. Deuxième journée. Ch. IX.: « A la porte Saint-Martin, la
foule, pressée et inquiète, parlait bas… Des hommes en blouse blanche, espèce d'uniforme que la
police avait pris pour ces journées-là, disaient : « Laissons faire ! Que les vingt-cinq francs s'arrangent
! Ils nous ont abandonnés en juin 1848. Qu'ils se tirent d'affaire aujourd'hui tout seuls ! Cela
ne nous regarde pas... ».
113 Correspondance de Paris, le 14 juin 1869, dans L'Égalité.