Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 48
imprimeurs, cherche à leur démontrer l'inutilité de constituer « une espèce d'association
pour maintenir les prix et empêcher la formation des apprentis : puisque vous êtes
renvoyés de vos ateliers par des machines, cessez d'être des ouvriers et devenez des
maîtres à votre tour. » Le capital nécessaire sera constitué par des souscriptions prélevées
sur les salaires afin que les ouvriers puissent exploiter eux-mêmes leur industrie.
En attendant la formation de ces associations ouvrières, L'Artisan prend l'initiative
d'une enquête méthodique sur tous les corps d'état. Il annonce son intention d'exposer
la situation des différents métiers et demande aux ouvriers de collaborer à cette enquête
en lui fournissant des renseignements détaillés sur leurs industries respectives.
L'Artisan, le 10 octobre 1830, commence la publication d'une statistique de la profession
des ouvriers imprimeurs. L'Artisan fait l'éloge des machines : celles-ci allègent le
travail humain ; le remède n'est pas de les supprimer, mais de les acquérir, et de les
exploiter par des associations ouvrières.
La désillusion aide artisans et ouvriers à prendre conscience de la place que leur
travail leur donne dans la société : « Trois jours ont suffi pour changer notre fonction
dans l'économie de la société ; et nous sommes maintenant la partie principale de cette
société, l'estomac qui répand la vie dans les classes supérieures, revenues à leurs véritables
fonctions de serviteurs... Selon nous, le peuple n'est autre chose que la classe
ouvrière ; c'est elle qui donne de la valeur aux capitaux en les exploitant, et c'est sur
elle que reposent le commerce et l'industrie des Etats. » (L'Artisan, 22 et 26 septembre).
Ces premiers journaux ouvriers, publiés à Paris, sont éphémères ; à Lyon la presse
ouvrière a plus de durée ; L'Écho de la Fabrique, L'Écho des Travailleurs, La Glaneuse,
Le Précurseur, La Tribune Prolétaire, L'Indicateur, sont, les uns, purement
ouvriers; les autres ont des tendances politiques qui en font les organes à la fois du
mouvement social et du mouvement républicain.
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III
Au cours du mois de novembre 1830, le mouvement des coalitions se ralentit ; au
commencement de décembre les coalitions ont cessé. Dès le 9 novembre, Girod de
l'Ain se félicite de son attitude comme préfet de police ; il a su inspirer, dit-il, aux
ouvriers le sentiment que « leurs écarts ne seraient pas soufferts ».
Pourtant, dès le 19 janvier 1831, la crise économique qui se prolonge provoque
des manifestations suscitées par le manque de pain et le manque de travail. À Lyon,
800 travailleurs, rassemblés aux Brotteaux, manifestent aux cris de : « Du travail et du
pain. » Le 1 er et le 2 mars, des démonstrations ouvrières ont lieu à Paris. Rassemblements
pacifiques, que dissipe la force armée : « Le roi ne connaît pas notre position »,