Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 174
l'émeute à main armée, du coup de force préconisé par les révolutionnaires babouvistes.
Retour à la table des matières
III
« Proudhon n'écrit pas seulement dans l'intérêt des prolétaires ; il est lui-même
prolétaire ouvrier. Son ouvrage est un manifeste scientifique du prolétariat français. »
Lorsque, dans La Sainte Famille, Karl Marx publiait cette appréciation, il exprimait
un premier jugement spontané sur Proudhon.
Le revirement de Marx a pour origine la franchise de Proudhon et sa forte individualité.
Entre les deux personnalités, un antagonisme existe, qui vient d'une opposition
de tempérament et de race. Que pouvaient avoir de commun le bourgeois intellectuel,
formé et marqué par des études philosophiques dans les Universités allemandes,
et le grand moraliste plébéien ? Proudhon est un paysan « des franches montagnes
». Enfant, son métier de bouvier lui a donné cette intimité avec la nature : la fréquentation
et l'amitié des bêtes et des pâturages, des fruits et des arbres, des collines et
des rivières. Et lorsqu'il est obligé de vivre toute l'année à Paris, dès qu'il peut
s'échapper, Proudhon revient à Burgille, au pays natal, pêcher des écrevisses, cueillir
des baies, comme au temps de son enfance.
Voilà une école primaire dont sera privé Karl Marx. Karl Marx restera toujours
l'homme abstrait en face de Proudhon. Si celui-ci est un homme réel, il ne le doit pas
seulement à son enfance parmi les prés, mais à sa vie d'ouvrier, correcteur, compositeur
et compagnon du Tour de France, et à son expérience de commis comptable dans
l'entreprise Gauthier Frères, alors qu'il vit avec des mariniers et des bateliers.
Proudhon est né et a grandi parmi le peuple, il a œuvré de ses mains. D'instinct il
devine, il comprend ce peuple lors même qu'il se révolte contre sa soumission. Son
cœur lui appartient pendant les dures années où Proudhon vit en reclus, afin de faire
face, par un labeur accablant, à la subsistance des siens et au désir de poursuivre son
oeuvre. La Justice dans la Révolution et dans l'Église contient sous le titre
« Bourgeoisie et Peuple » une des analyses les plus pénétrantes qui aient été faites du
peuple français 66 .
Jamais, pendant toute son existence, Karl Marx n'a avec les paysans de contact, ni
avec les ouvriers d'intimité ; il garde vis-à-vis d'eux l'attitude de l'idéologue et du
maître d'école. Le trait que Proudhon et Marx ont en commun, l'orgueil, les sépare
66 Édition Rivière, tome III, Paris, 1932, p. 459. Notes de C. Bouglé et J.-L. Puech.