Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 202
premier chapitre de La Capacité politique, racontant la soirée du 1 er juin 1863, il marque
l'antipathie que les ouvriers parisiens ont pour le Paris neuf d'Haussmann :
« Paris, entendiez-vous dire de tous côtés, revenu depuis vingt jours à la vie politique,
se réveillait de sa torpeur, il se sentait vivre, les souffles révolutionnaires l'animaient.
Ah ! s'écriaient ceux qui s'étaient posés en chefs du mouvement, ce n'était
plus à cette heure la ville neuve, monotone et fatigante de M. Haussmann, avec ses
boulevards rectilignes, avec ses hôtels gigantesques, avec ses quais magnifiques, mais
déserts, avec son fleuve attristé, qui ne porte plus que des pierres et du sable, avec ses
gares de chemins de fer qui, remplaçant les ports de l'antique cité, ont détruit sa raison
d'être ; avec ses squares, ses théâtres neufs, ses casernes neuves, son macadam, ses
légions de balayeurs et son affreuse poussière... Ville cosmopolite où ne se reconnaît
plus l'indigène. C'était le Paris des anciens jours, dont le fantôme apparaissait à la
clarté des étoiles, aux cris poussés tout bas de : Vive la Liberté. »
La puissance nouvelle, la féodalité financière, note Proudhon dès 1855, « a tout
envahi... l'improbité règne dans les mœurs... la piraterie dans les affaires... » Mais il
n'est pas le seul à constater la corruption qui règne dans l'entourage de l'Empereur.
Dans ses Mémoires sur le second Empire, un des hommes du 2 décembre, M. de
Maupas, note que « là fut incontestablement le premier point vulnérable pour l'Empire...
on en attribuait les responsabilités à quelques importantes individualités politiques
à la tête desquelles figurait M. de Morny. Ce qui touchait aux affaires industrielles
avait éveillé plus que des murmures 80 ». Maupas attribue la suppression, en
1853, du ministère de la Police générale « aux incessants efforts de la coterie financière
» et au fait qu'il ne voulait pas fermer les yeux.
Dans un livre sur L'Empire industriel paru en 1869 81 , un précurseur de Francis
Delaisi, Georges Duchêne, analyse les formes de cette spéculation et corruption financières
; selon son expression « la part des écumeurs », ce sont les profits réalisés
des gaspillages. Dès cette époque, les pouvoirs publics favorisent les grandes affaires ;
les lois ne s'appliquent pas à celles-ci ; la féodalité financière domine l'État : elle attend
de lui et en reçoit complaisances et privilèges : « dans toutes les relations avec le
pouvoir, c'est la finance qui fait la loi, quels que soient les arrêtés et les cahiers des
charges stipulés par les ministres ». Et Georges Duchêne montre la manœuvre de la
finance contre les actionnaires tout comme contre les salariés.
On compte sur le développement de l'activité industrielle et l'exécution des grands
travaux pour gagner les classes laborieuses à un régime de prospérité matérielle, qui
endormirait leurs velléités d'indépendance. Le prince-président n'avait-il pas luimême,
en 1844, promis l'extinction du paupérisme à une classe ouvrière docile, disciplinée,
auprès de laquelle les conseillers prud'hommes joueraient le rôle des sousofficiers
dans l'armée ? On donnerait aux travailleurs un emploi régulier, mais à une
condition : il leur suffirait de renoncer à leur désir intempestif d'organisation.
80 MAUPAS, 2 vol., E. Dentu, 1884.
81 GEORGES DUCHÊNE, L'Empire industriel, Histoire critique des concessions industrielles et financières
du second Empire. Paris, Librairie Centrale, 1869.