Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 236
Sur deux points essentiels, le Bureau de Paris porte son effort le développement
des Chambres syndicales, dans les diverses professions ; l'aide morale ou même pécuniaire
aux grèves.
Lorsqu'en 1868, André Murat présente devant la Cour de Paris la défense générale
de ses camarades, il dit ceci : « Comme groupe particulier, le groupe parisien n'a manifesté
son existence que dans deux circonstances ; mais elles sont assez graves et
elles ont eu un retentissement assez grand pour que nous devions vous les faire
connaître. » Et il cite les troubles de Roubaix, pendant lesquels « le groupe parisien
publia l'expression de sa pensée dans une note publique », et la grève des bronziers.
Mais André Murat limite trop l'activité du groupe parisien. En fait, pendant l'année
1867, le Bureau de Paris entend représenter l'indépendance de la classe ouvrière
face à l'Empereur et face aussi au patronat. Dès les premiers mois de 1867, il se
trouve en présence du problème des grèves qui éclatent dans les différentes régions de
France.
En 1867, Tolain et Fribourg sont toujours correspondants, mais ils se sont adjoint
Varlin, que sa personnalité et son activité ont mis en relation plus étroite avec les corporations
ouvrières 94 .
Le Bureau de Paris doit tout d'abord, dès le 21 avril 1867, affirmer son attitude
vis-à-vis des grèves ; le 21 avril 1867, Varlin, Tolain, Fribourg publient cette déclaration
:
« Deux grèves successives ont éclaté parmi les charbonniers mineurs de Fuveau
(Bouches-du-Rhône). Il ne s'agit pas d'une augmentation de salaires ; ici encore c'est
une question de règlement non débattue et que la Compagnie veut imposer. Une première
fois, un changement dans les heures de travail avait amené la grève. Quoique ce
changement diminuât le temps du repos, les mineurs avaient été obligés de s'y soumettre.
Un nouvel article ajouté au règlement, en aggravant encore leur situation si
pénible, a causé une seconde fois la cessation des travaux. 400 mineurs sont en grève
depuis trois semaines. Dans cette crise douloureuse, les ouvriers de Fuveau ont donné
l'exemple du plus grand calme, et prouvé ainsi qu'ils avaient conscience de leurs devoirs
et de leurs droits d'hommes et de citoyens.
« En conséquence :
« Vu le paragraphe du pacte constitutif :
« L'Association considère comme un devoir de réclamer non seulement pour ses
membres les droits d'homme et de citoyen, mais encore pour quiconque accomplit ses
devoirs.
94 Sur l'activité corporative de Varlin, cf. MAURICE FOULON, Eugène Varlin, relieur, Éditions Montlouis,
Clermont-Ferrand, 1934. Et aussi sur son effort, en 1865, pour créer une presse ouvrière :
La Tribune ouvrière, (4 numéros, mai, juin 1865), La Presse ouvrière, imprimée à Bruxelles (le
1er numéro du 13 août ; le 2 ème est arrêté à la frontière), La Fourmi (24 septembre 1865.)