Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 255
Les animateurs des sociétés de résistance qui avaient adhéré à l'Internationale,
Varlin, Héligon, Combault, André Murat, Theisz, consacrent la plus importante part
de leur activité aux sociétés ouvrières, parcourent les départements, reconstituent les
groupes ; mais ils prennent part, aussi, aux réunions publiques qui sont pour eux une
occasion de propager leurs idées.
Combault constate ces progrès, le 20 mars 1869, dans L'Égalité, journal des sections
romandes : « L'Association Internationale des Travailleurs n'avait jamais si bien
fonctionné en France que depuis qu'elle était dissoute... La dissolution du Bureau de
Paris a eu pour résultat, en dispersant un groupe d'adhérents réguliers de quelques
centaines de membres, de faire adhérer en principe et en fait, quoique irrégulièrement,
tout ce qui pense et agit parmi la population travailleuse de France. »
Le 27 juillet 1869, André Murat est nommé correspondant du Conseil général, résidant
à Paris, et les travailleurs peuvent s'affilier par lui à l'Internationale de Londres.
La Société des ouvriers et ouvrières relieurs de Paris s'est constituée publiquement
en section de l'Internationale. Elle n'a pas été poursuivie.
En province, par toute la France, des sections se constituent. D'abord celle de
Rouen, la plus puissante grâce à l'activité d'Émile Aubry ; celui-ci allait créer celle
d'Elbeuf, après la grève des fileurs, à l'automne de 1869. A l'Ouest, celles de Caen, de
Lisieux et de Condé-sur-Noireau. En Bretagne, celle de Brest, grâce au militant Ledoré.
Lyon et Marseille qui allaient être le centre de Fédérations ont une activité égale à
celle de la section rouennaise. Entre elles, le Sud-Est est émaillé de groupes et de sections
affiliés à l'Internationale : la section stéphanoise, celle du Creusot, celle de Givors
(Rhône), celles de Tournon (Ardèche), de Fleurieu-sur-Saône (Rhône), de Neuville-sur-Saône,
de Vienne, de Grenoble, de Saint-Symphorien d'Ozon, d'Aix, de Villefranche,
de Fuveau, de La Ciotat. Dans le Nord et dans l'Est : les sections de Besançon,
de Mulhouse, de Reims, de Cosne, de Cambrai, de Roubaix, de Lille et
d'Amiens 107 .
Au printemps de 1870, la France allait être enveloppée d'un réseau de sections qui,
toutes, il est vrai, n'avaient pas la même densité. Dès après le Congrès de Bruxelles,
l'Internationale s'étend de tous côtés.
Pendant les premières années, les internationaux parisiens s'étaient heurtés à la défiance
et à l'hostilité des républicains politiques. Ils n'avaient rencontré de sympathies
que parmi la jeunesse républicaine.
A Lyon, en décembre 1866, les chefs de groupes, réunis chez le maire de la Croix-
Rousse, avaient été d'accord pour déclarer que le socialisme était une entrave à l'établissement
de la république, qu'il effrayait la bourgeoisie dont le concours était indis-
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La section de Castelnaudary, celle de Neuchâteau et celle de Cholet ont été seulement des tentatives
sans succès.