Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 275
pouvons rien faire, comme réforme sociale, si le vieil État politique n'est pas anéanti.
N'oublions pas qu'en ce moment, l'Empire n'existe plus que de nom et que le gouvernement
est l'enjeu des partis. Si, dans ces circonstances graves, le parti socialiste se
laissait endormir par la théorie abstraite de la science sociologique, nous pourrions
nous réveiller un beau matin sous de nouveaux maîtres plus dangereux pour nous que
ceux que nous subissons en ce moment, parce qu'ils seraient plus jeunes et par conséquent,
plus vigoureux et plus puissants. Tout en préparant l'organisation sociale future,
ayons l'œil au mouvement politique. »
Et Varlin annonce à Aubry qu'il vient d'être nommé comme délégué à une Conférence
qui doit avoir lieu à Lyon le 13 mars.
A cette réunion que préside Varlin assistent les délégués de province, de Marseille,
d'Aix, de Vienne (Isère), de La Ciotat, de Dijon, de Rouen et de la Suisse jurassienne.
César de Paepe a envoyé une adresse des travailleurs belges aux travailleurs
français : « L'état politique n'a plus de raison d'être ; le mécanisme artificiel, appelé
gouvernement, disparaît dans l'organisme économique. La politique se perd dans le
socialisme. »
Albert Richard a organisé cette réunion, qui lui permet de prendre un contact direct
avec Varlin, Aubry, Bastelica, afin de donner une impulsion définitive à la formation
de la Fédération des sociétés ouvrières lyonnaises.
Le 22 mars, l'administration du Creusot diminue le tarif des salaires : une réduction
de 30 à 60 centimes par journée de travail. Le 23, les ouvriers, pour protester, se
mettent en grève. M. Schneider n'est pas au Creusot, mais à Paris où il préside le
Corps législatif. En apprenant la grève et un éboulement qui, la veille, dans un puits,
avait entraîné la mort de douze personnes, M. Schneider se serait écrié : « Je ne parlementerai
pas avec ces voyous. Les grévistes n'ont-ils pas assez de cadavres ? 129 »
Le tribunal d'Autun, qui juge les grévistes poursuivis, prononce 24 condamnations et
298 mois de prison. Le 5 avril, La Marseillaise publie une protestation contre ce jugement,
signée des militants ouvriers.
La seconde grève du Creusot a donné lieu à de nombreuses manifestations de solidarité.
La Chambre fédérale de Marseille, les ouvriers de Mulhouse, les sociétés
ouvrières de Lyon ont envoyé des secours aux grévistes. La Chambre fédérale de Paris
a organisé une souscription ; Émile Aubry et la section de Rouen publient, à l'occasion
de la grève du Creusot, un appel à la population ouvrière 130 :
« La Fédération rouennaise croit qu'il est de son devoir de suivre l'exemple de ses
sœurs de Marseille et de Paris. Des milliers d'ouvriers réclament, au nom de la loi des
coalitions, une augmentation de la part qu'ils apportent dans la production de la richesse...
Un seul homme investi de fonctions supérieures, gérant principal d'une
129
J. BARBERET, Les grèves et la loi sur les coalitions, p. 28 à 81. Paris, Librairie de la Bibliothèque
ouvrière, 187a.
130
ÉMILE AUBRY, Grève du Creusot, Rouen 6 avril 1870, Paris, Association générale typographique
(Bib. Nat. Lb54 2629).