Histoire du mouvement ouvrier Tome I : 1830-1871

Édouard Dolléans, Histoire du mouvement ouvrier, Tome I : 1830-1871 (1948) 167
ner toute concurrence possible, et c'est pourquoi, le 5 mai 1846, il écrit à Proudhon
afin de s'en faire un allié contre Karl Grün.
Mais Proudhon n'est pas homme à se laisser dicter ses opinions et, le 17 mai 1846,
il lui répond ; cette lettre permet de comprendre le revirement de Marx à son égard :
« Je prendrai la liberté de faire quelques réserves qui me sont suggérées par divers
passages de votre lettre... Je fais profession d'un antidogmatisme économique presque
absolu. Pour Dieu ! après avoir démoli tous les dogmatismes a priori, ne tombons
point à notre tour dans la contradiction de votre compatriote Martin Luther... ne songeons
pas à notre tour à endoctriner le peuple. Faisons-nous une bonne et loyale polémique
; donnons au monde l'exemple d'une tolérance savante et prévoyante, mais,
parce que nous sommes à la tête du mouvement, ne nous faisons pas les chefs d'une
nouvelle intolérance ; ne nous posons pas en apôtres d'une nouvelle religion, fût-elle
la religion de la logique, -la religion de la raison. Accueillons, encourageons toutes les
prestations ; flétrissons toutes les exclusions, tous les mysticismes... à cette condition
j'entrerai avec plaisir dans votre association. Sinon, non ! »
C'est net, Proudhon précise le point qui l'oppose à Karl Marx :
« Ne nous posons pas en apôtres d'une nouvelle religion... ne nous faisons pas les
chefs d'une nouvelle intolérance. »
Proudhon atteint Marx au point le plus sensible de son orgueil. Il le déçoit en prenant
la défense de Grün :
« Je dois à G... et à son ami Everbeck la connaissance que j'ai de vos écrits, mon
cher Marx, de ceux de M. Engels et de l'ouvrage si important de Feuerbach. Ces Messieurs,
à ma prière, ont bien voulu faire pour moi quelques analyses en français (car
j'ai le malheur de ne point lire l'allemand) et c'est à leur sollicitation que je dois insérer
(ce que j'eusse fait moi-même du reste), une mention des ouvrages de MM. Engels,
Marx, Feuerbach... Je vous verrais avec plaisir, cher Monsieur Marx, revenir
d'un jugement produit par un instant d'irritation, car vous étiez en colère lorsque vous
m'avez écrit. »
Karl Marx ne pardonnera pas à Proudhon cette lettre. Et en même temps il va
tourner en ridicule ce prolétariat parisien dont il disait, pendant son séjour à Paris :
« Sur leurs lèvres, la fraternité n'est pas une phrase, mais une vérité ; de ces visages
endurcis par le travail rayonne toute la beauté de l'Humain. »
L'Anti-Proudhon, La Misère de la Philosophie, composé pendant l'hiver 1846-
1847, est une « réponse à La Philosophie de la Misère » de Proudhon ; le livre paraît
le 15 juin 1847, avec cet avant-propos révélateur :
« M. Proudhon a le malheur d'être singulièrement méconnu en Europe. En France,
il a le droit d'être mauvais économiste, parce qu'il passe pour être bon philosophe allemand.
En Allemagne, il a le droit d'être mauvais philosophe parce qu'il passe pour
être économiste français des plus forts. Nous, en qualité d'Allemand et d'économiste,
nous avons voulu protester contre cette double erreur. »