A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

112 – Arthur Conan Doyle
Subcomissão de Antropologia, que só o aceitou pelo voto de minerva do Secretário,
Doutor Alfred Russel Wallace. O Coronel Lane Fox ajudou a vencer a oposição,
perguntando por que, se no ano anterior havia sido discutida a magia antiga, este ano
não se podia discutir a magia moderna. A primeira parte do trabalho do Professor
Barrett tratava de mesmerismo, mas na segunda parte eram descritas as suas
experiências com os fenômenos espíritas. E insistia para que novo exame científico
fosse feito sobre a matéria. Deu um detalhe convincente de uma experiência sobre
batidas, feita com uma criança. 35
Na discussão que se seguiu, Sir William Crookes falou das levitações que
ele havia testemunhado com D. D. Home; disse da levitação: “A prova em seu favor
é mais forte do que a prova em favor de quase todos os fenômenos que a Associação
Britânica pôde investigar”. Fez ainda as seguintes observações relativas ao seu
próprio método de pesquisa psíquica: “Pediram­me para investigar logo que
apareceu o Doutor Slade e eu expus as minhas condições. Jamais fiz investigações
senão nessas condições. Deveriam ser feitas em minha casa; eu mesmo deveria
escolher os amigos e os assistentes; seriam realizadas dentro de minhas próprias
condições e eu faria o que quisesse em relação aos aparelhos. Sempre que foi
possível, procurei fazer que os testes fossem realizados pelos próprios aparelhos de
física e nunca acreditei mais do que era possível em meus próprios sentidos. Mas
quando é necessário crer em meus sentidos, sou obrigado a discordar de Mr.
Barrett quando diz que um investigador físico não auxilia um médium profissional.
Sustento que um investigador físico é mais que um auxiliar.”
Uma importante contribuição para a discussão foi a de Lord Rayleigh, o
distinto matemático, que disse: “Penso que somos muito obrigados ao Professor
Barrett, por sua coragem, pois é necessária alguma coragem para avançar neste
terreno e trazer­nos os benefícios de sua cuidadosa experiência. Meu próprio
interesse pelo assunto data de dois anos. Fui atraído inicialmente para ele pela
leitura das investigações de Mr. Crookes. Conquanto as minhas oportunidades não
tenham sido tão felizes como as do Professor Barrett, tenho visto o bastante para
me convencer de que estão errados os que quiserem obstar as investigações
atirando o ridículo sobre os que se sentem inclinados a fazê­las.”
O orador seguinte foi Mr. Groom Napier, acolhido com gargalhadas,
quando descreveu as constatações psicométricas feitas de algumas pessoas apenas
por sua caligrafia encerrada em envelopes lacrados; e quando começou a descrever
as luzes de Espíritos, que de próprio tinha visto, o barulho foi tal que se viu obrigado
a sentar­se. Respondendo à crítica, disse o Professor Barrett: “Isto mostra o enorme
avanço que o assunto fez nestes poucos anos: que uma comunicação sobre
fenômenos espíritas, que há poucos anos causaria riso, agora é admitida na
Associação Britânica e merece uma larga discussão, como a de hoje.”
O Spectator, de Londres, num artigo intitulado “A Associação Britânica e a
Comunicação do Professor Barrett” começa com este ponto de vista de uma mente
larga:
“Agora que temos à nossa frente uma descrição completa da comunicação
do Professor Barrett, e da discussão da mesma, seja­nos permitido exprimir a nossa
esperança de que a Associação Britânica realmente exerça alguma influência sobre
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The Spiritualist, Setembro 22, 1876 (Volume 9º, página 87­88).