A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

65 – HISTÓRIA DO ESPIRITISMO
esperar que tal movimento poderia espalhar­se além dos limites do Cristianismo e
derrubar algumas das barreiras que se erguem entre os vários grupos humanos.
De tempos em tempos foram feitas tentativas para expor os fenômenos. Em
fevereiro de 1851 o Doutor Austin Flint, o Doutor Charles A. Lee, e o Doutor C. B.
Coventry, da Universidade de Buffalo, publicaram um trabalho 5 mostrando com
satisfação que os ruídos verificados em presença das Irmãs Fox eram causados por
estalos das juntas dos joelhos. Isto provocou uma resposta característica na
imprensa, assinada por Mrs. Fish e Margaret Fox, assim dirigida aos três autores:
“Como não desejamos ficar sob a imputação de impostoras, estamos
dispostas a submeternos a uma adequada e decente investigação, desde que
possamos escolher três senhores e três senhoras de nossa amizade, que estejam
presentes aos trabalhos. Podemos assegurar ao público que ninguém está mais
interessado do que nós na descoberta da origem dessas misteriosas manifestações.
Se elas podem ser explicadas pelos princípios de anatomia ou de fisiologia, cabe ao
mundo fazer a sua investigação e que seja descoberta a mistificação. Como parece
haver muito interesse manifestado pelo público sobre esse assunto, quanto mais
cedo for convenientemente esclarecido, mais depressa a investigação será aceita
pelas abaixo­assinadas.”
Ann Leah Fish
Margaret Fox
A investigação foi feita, mas os resultados foram negativos. Numa nota em
apêndice ao relatório do doutor, publicado no New York Tribune, o editor Horace
Greeley observa:
“Como foi noticiado em nossas colunas, os doutores começaram
admitindo que a origem das batidas deveria ser física e sua causa primeira uma
volição das senhoras referidas ou em duas palavras, que essas senhoras eram ‘as
impostoras de Rochester’. Assim, eles aparecem neste caso como perseguidores
numa acusação e devem ter escolhido outras pessoas como jurados e repórteres de
um crime... É muito provável que tenhamos uma outra versão da história”.
Muitos testemunhos logo apareceram em favor das Irmãs Fox, de modo que
o único efeito da “exposição” do professor foi redobrar o interesse público pelas
manifestações.
Houve também a suposta confissão de Mrs. Norman Culver, que depôs a 17
de abril de 1851, dizendo que Kate Fox lhe havia revelado todo o segredo de como
eram praticadas as batidas. Era uma pura invenção e Mr. Capron publicou uma
esmagadora resposta, mostrando que na data em que Catherine Fox havia
supostamente feito aquela confissão a Mrs. Culver, estava em sua casa, a setenta
milhas de distância. Mrs. Fox e suas três filhas iniciaram as sessões públicas em
Nova Iorque na primavera de 1850, no Hotel Barnum, e atraíram muitos curiosos. A
imprensa foi quase unânime em as denunciar. Uma brilhante exceção foi constituída
pelo já citado Horace Greeley, que escreveu um artigo em seu jornal, com as
próprias iniciais, parte do qual se acha adiante, no Apêndice.
5 Capron: “Modern Spiritualism, etc.” páginas 310­313.