A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

92 – Arthur Conan Doyle
descrédito sobre as suas opiniões, e alguns que tiraram partido do interesse geral de
imitar, com maior ou menor sucesso, os reais dons do Espírito. Esses tratantes
fraudulentos por vezes agiam com inteiro sangue frio, embora por vezes dessem a
impressão de que eram médiuns que haviam temporariamente perdido a
mediunidade.
Houve escândalos e denúncias, fatos autênticos e imitações. Como agora,
tais denúncias partiam, às vezes, dos próprios Espíritas, que se opunham tenazmente
que as suas cerimônias sagradas se transformassem em espetáculo para a hipocrisia e
para a blasfêmia de vilãos que, como hienas humanas, procuravam viver
fraudulentamente à custa dos mortos. O resultado geral foi um arrefecimento do
grande entusiasmo inicial, um abandono daquilo que era verdadeiro e o
incensamento daquilo que era falso.
O corajoso relatório do Professor Hare provocou uma desgraçada
perseguição a esse venerável cientista, que era então, com exceção de Agassiz, o
mais conhecido homem de ciência da América. Os professôres de Harvard — a
universidade que tem o menos invejável registro em assuntos psíquicos — toma uma
resolução de o denunciar e a sua “insana adesão à gigantesca mistificação”. Ele não
podia perder a sua cátedra na Universidade da Pennsylvania, por isso que a ela havia
renunciado, mas sofreu muito na sua reputação.
O coroamento e o mais absurdo exemplo de intolerância científica — uma
intolerância que foi sempre tão violenta e desarrazoada quanto a da Igreja Medieval
— foi dado pela Associação Científica Americana. Esse corpo científico berrou
contra o Professor Hare, quando àquele se dirigiu, e estabeleceu que o assunto era
indigno de sua atenção. Entretanto os Espíritos registraram que aquela sociedade, na
mesmíssima sessão, teve um animado debate para saber por que os galos cantavam
entre meia­noite e uma da manhã e que, finalmente, haviam chegado à conclusão de
que, especialmente naquela hora, passa pela Terra uma onda de eletricidade, na
direção norte­sul, e que as aves, despertas de seu sono e “tendo uma natural
disposição para cantar”, registram o acontecimento dessa maneira. Ainda não se
havia aprendido — e dificilmente terá sido aprendido — que um homem, ou uma
sociedade, podem ser muito sábios em assuntos de sua especialidade e, entretanto,
mostrar uma extraordinária falta de senso comum ao defrontarem uma nova
proposição, que requer um completo reajustamento de ideias. A ciência inglesa e, na
verdade, a ciência do mundo inteiro, mostrou a mesma intolerância e falta de
elasticidade que marcou aqueles primeiros dias na América.
Esses dias foram tão bem descritos por Mrs. Harding Britten, a qual nêles
desempenhou importante papel, que todos os interessados podem acompanhá­los em
suas páginas.
Algumas notas relativamente a Mrs. Britten podem adequadamente ser aí
introduzidas, de vez que nenhuma história do Espiritismo seria completa sem
referências a essa notável senhora, que foi chamada o São Paulo feminino do
movimento espírita. Era ela uma pequena inglesa que tinha ido para Nova Iorque
com uma emprêsa de teatro e tinha permanecido na América com sua mãe. Sendo
estritamente evangélica, repelia fortemente aquilo que considerava um ponto de
vista ortodoxo dos Espíritas e fugiu horrorizada de sua primeira sessão. Depois, em
1856, foi novamente posta em contacto com o assunto e teve provas cuja veracidade