A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

255 – HISTÓRIA DO ESPIRITISMO
convencional dos fantasmas. Em cento e dez retratos que tenho diante dos olhos,
começados em abril de 1872 e, com ligeiros intervalos, obtidos até agora, não há
dois parecidos — raramente dois apresentam alguma semelhança entre si. Cada
desenho é peculiar e tem no rosto uma individualidade diferente”.
Afirma que um bom número dessas fotografias, foi identificado pelos
assistentes. Mr. Ed. Buguet, fotógrafo de Espíritos, era francês e visitou Londres em
junho de 1874; em seu estúdio, situado em Baker Street 33, houve muitas sessões
notáveis. Mr. Harrison, redator de The Spiritualist, fala de um teste empregado por
esse fotógrafo, que consistia em quebrar um canto da chapa e ajustar o pedaço,
depois que aquela era revelada. Mr. Stainton Moses descreve Buguet como um
homem magro e alto, de rosto inteligente e feições bem marcadas, com abundante
cabeleira negra. Diz­se que durante a exposição da chapa ele ficava em semitranse.
Os resultados psíquicos obtidos eram de mais alta qualidade artística e de maior
distinção que os obtidos por outros médiuns. Também uma grande percentagem de
Espíritos era reconhecida. Um curioso aspecto com Buguet era que de conseguia
numerosos retratos do “duplo” dos assistentes, tanto quanto de pessoas vivas mas
não presentes, aparecendo com ele no estúdio. Assim, enquanto se achava em
Londres no estado de transe, o retrato de Stainton Moses apareceu em Paris quando
Mr. Gledstones fazia uma experiência 157 .
Em abril de 1875 Buguet foi preso e acusado pelo governo francês de
produzir fraudulentas fotografias de Espíritos. Para salvar­se confessou que todos os
resultados obtidos eram truques. Foi condenado a pagar quinhentos francos de multa
e a um ano de prisão. Durante o processo um certo número de conhecidos homens
públicos sustentaram a sua opinião quanto à autenticidade dos “extras” que haviam
obtido, a despeíto de se dizer que Buguet havia usado comparsas para fingirem de
Espíritos. A verdade sobre fotografias espíritas não pára aí: os que têm interesse em
ler toda a história de sua prisão e seu processo 158 podem assim formar a própria
opinião. Escrevendo depois do processo, diz Mr. Stainton Moses: “Não só acredito
— mas sei, tão certo como sei outras coisas, que algumas das fotografias de Buguet
eram autênticas”.
Entretanto diz Coates que Buguet era um tipo sem valor. Certamente a
posição de um homem que apenas pode provar que não é um patife pelo fato de
haver feito uma falsa confissão por mêdo é um tanto fraca. O caso para a fotografia
espírita, sem ele, ficaria mais valorizado. Quanto à sua confissão, foi ela arrancada
criminosamente pelo Arcebispo da Igreja Católica de Toulouse, numa ação contra a
Revue Spirite, quando seu redator, Leymarie, foi acusado e condenado. Disseram a
Buguet que a sua salvação estava em confessar.
Assim constrangido, fez o que antes haviam feito tantas vítimas da
Inquisição: uma confissão forçada que, entretanto, não o salvou de doze meses de
cadeia.
Richard Boursnell (1832­1900) ocupou uma posição preeminente no
período médio da história da fotografia espírita. Formava uma parceria com um
fotógrafo profissional em Fleet Street e dizem que tinha faculdades psíquicas e que
157 Idem, Volume 9º, página 97.
158 “The Spiritualist”, Volumes 6º e 7º (1875) and Humau Nature, Volume 9º, página 334.