A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

36 – Arthur Conan Doyle
Doutor Chalmers que, depois de alguma reflexão, aceitou­a. Aí a sua eloquência
sonora e as suas luminosas explicações do Evangelho começaram a atrair a atenção
e, sübitamente, o estranho gigante escocês ficou na moda. A rua humilde, nas
manhãs de domingo, ficava atravancada de carruagens, e alguns dos mais notáveis
homens de Londres, bem como senhoras, acotovelavam­se dentro do pequeno
templo. É evidente que tamanha popularidade não podia durar e que o costume do
pregador de expor o texto durante uma hora e meia era muito para a elegância
londrina, embora aceitável ao norte de Tweed. Finalmente foi removido para uma
igreja maior em Regent Square, com capacidade para duas mil pessoas e onde havia
assentos suficientes para se acomodarem de maneira decente, embora o pregador já
não despertasse o interesse dos primeiros dias. De lado a sua oratória, parece que
Irving foi um pastor consciencioso e muito trabalhador, que lutava continuamente
para satisfazer as necessidades materiais dos mais humildes elementos de seu
rebanho, sempre pronto, dia e noite, no cumprimento de seu dever.
Não obstante, logo começaram as lutas com as autoridades de sua Igreja. O
assunto em disputa constituiu uma bonita base para uma querela teológica daquele
tipo que fez mais mal ao mundo do que a varíola. A questão era se o Cristo tinha em
Si a possibilidade de pecar, ou se a Divina Porção do Seu Ser constituía uma barreira
absoluta contra as tentações físicas.
Sustentavam uns que a associação de ideias como Cristo e pecado era uma
blasfêmia, O teimoso clérigo, entretanto, replicava, com algumas mostras de razão,
que a menos que o Cristo tivesse a capacidade de pecar e a ela resistisse
vitoriosamente, o seu destino terreno não era o mesmo que o nosso e suas virtudes
despertavam menos admiração. O assunto foi discutido fora de Londres com muita
seriedade e por um tempo enorme, tendo como resultado uma declaração unânime
do presbitério, condenando o ponto de vista do pastor. Entretanto, tendo a sua
congregação, por sua vez, manifestado uma inqualificável aprovação, ele pôde
desprezar a censura de seus irmãos oficiais.
Mas um maior obstáculo se achava à sua frente. O encontro de Irving com
ele levou o seu nome a viver como vivem todos os nomes a que se associam reais
êxitos espirituais..
Inicialmente há que considerar que Irving estava profundamente
interessado nas profecias bíblicas, especialmente nas vagas e terríveis imagens de
São João, e os estranhos vaticínios de Daniel. Refletiu muito sobre os anos e os dias
marcantes do período de ira que devia preceder a Segunda Vinda do Senhor. Por
aquela época —pelas alturas de 1830 — havia outros profundamente imersos nas
mesmas sombrias especulações. Entre estes contava­se um rico banqueiro, chamado
Drumond, dono de grande casa de campo em Albury, perto de Guildford. Nessa casa
aqueles estudiosos da Bíblia costumavam reunir­se de vez em quando, discutindo e
comparando seus pontos de vista tão minuciosamente que não era raro que suas
sessões se alongassem por uma semana, sendo os dias inteiramente ocupados desde
o almoço até o jantar. Este grupo era chamado os profetas de Albury. Excitados
pelos sucessos políticos que haviam levado à Lei da Reforma, todos eles
consideraram que as bases mais profundas tinham sido abaladas. É difícil imaginar
qual teria sido a sua reação se tivessem chegado a testemunhar a Grande Guerra.
Seja como for, estavam convencidos de que estaria próximo o fim de tudo e