A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

253 – HISTÓRIA DO ESPIRITISMO
além da sua e, finalmente, viu que era um homem que apoiava o braço sobre o seu
ombro e exclamou, entusiasmado: “Meu Deus! é possível?” Mumler teve mais
convites para sessões do que lhe era possível atender e os compromissos eram
marcados com semanas de antecedência. Vinham de todas as classes: ministros,
doutores, advogados, juizes, prefeitos, professôres e homens de negócio eram
contados entre as pessoas interessadas. Um relatório extenso dos vários resultados
positivos obtidos por Mumler se encontra na imprensa da época 151 .
Em 1863 Mumler, como tantos outros médiuns para fotografia espírita
desde a sua época, encontrou nas suas chapas “extras” de pessoas vivas. Seus
maiores defensores foram incapazes de aceitar esse novo e estranho fenômeno e,
conquanto mantivessem a crença em seus dons, ficaram convencidos de que ele
recorria aos truques. Numa carta ao Banner of Light, de Boston, de 20 de fevereiro
de 1863, referindo­se a esse novo desenvolvimento, escreve o Doutor Gardner:
“Conquanto eu esteja inteiramente convencido de que, através de sua
mediunidade, foram tomados retratos de Espíritos, pelo menos em dois casos me
foram dadas provas de fraude, o que é perfeitamente conclusivo... Mr. Mumler, ou
alguém em contato na sala de Mrs. Stuart, é responsável pela trapaça contra as
autênticas fotografias de Espíritos, substituídas pelas de pessoas vivas desta
cidade.”
O que tornou o caso ainda mais convincente para os acusadores foi o fato
de o mesmo “extra” de uma pessoa viva aparecer em duas chapas. Esta falcatrua
ultrapassou as medidas da opinião pública contra ele e em 1868 Mumler partiu para
Nova Iorque. Aí o seu negócio prosperou durante algum tempo, até que foi preso por
ordem do prefeito de Nova Iorque, a pedido do repórter de um jornal, que havia
recebido uma fotografia com um “extra” irreconhecível. Depois de um processo
moroso foi absolvido, sem mancha no seu caráter.
As provas dos fotógrafos profissionais, que não eram espíritas, eram
fortemente favoráveis a Mumler.
Assim testemunhou Mr. Jeremiah Gurney: “Sou fotógrafo há vinte e oito
anos; testemunhei os processos de Mumler; e, con quanto tivesse ido preparado
para examinar a coisa, nada achei que cheirasse a fraude ou truque... A única coisa
fora da nossa rotina foi o fato do operador manter a mão sobre a máquina.”
Mumler, que morreu pobre em 1884, deixou uma narrativa interessante e
convincente de sua carreira, em seu livro “Personal Experiences of William H.
Muinler in Spirit Photography” 152 de que existe um exemplar no Museu Britânico.
Hudson, que obteve a primeira fotografia espírita na Inglaterra e da qual
temos prova objetiva, teria então sessenta e cinco anos de idade (em março de 1372).
A experiência era conduzida por Miss Georgiana Houghton, que descreveu
minuciosamente o incidente 153 .
Há um testemunho abundante do trabalho de Hudson. Mr. Thomas Slater,
já citado, levou sua própria máquina e chapas e, depois de minuciosa observação,
relatou que “trapaça ou truque estavam fora de cogitação”. Mr. William Howitt,
151 “The Spiritual Magazine”, 1862, página 562; 1863, páginas 34 a 41.
152 “Experiências Pessoais de William H. Mumler com Fotografia de Espíritos”. Boston, 1875 — N do T.
153 “Chronicles of the Photographs of Spiritual Beings”, etc. 1882, página 2.