A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

94 – Arthur Conan Doyle
primeiros dias foram marcados por grande entusiasmo, muito sucesso, mas, também,
por considerável perseguição. Todos os dirigentes que tinham algo a perder,
perderam­no. Diz Mrs. Hardinge: “O Juiz Edmonds era apontado nas ruas como um
espírita maluco”. Ricos negociantes eram compelidos a fazer declarações, a fim de
serem considerados sãos e poderem manter os seus direitos comerciais pela mais
firme e determinada atitude. Profissionais e comerciantes foram quase reduzidos á
ruína e uma perseguição perseverante, originada na imprensa e mantida pelo púlpito,
descarregava toda sorte de impropérios contra a causa e os seus prosélitos. Muitas
das casas onde se reuniam os grupos espíritas eram perturbadas por multidões,
reunidas ao cair da noite, aos urros, aos gritos, aos assovios, quando não quebrando
as vidraças e procurando molestar os quietos investigadores no seu insano trabalho
de ‘despertar os mortos’, como piedosamente um dos jornais denominava o ato de
invocar os ‘Mistérios dos Anjos’. De lado os altos e baixos do movimento, o
aparecimento de novos médiuns, a ocasional denúncia dos falsos médiuns, as
comissões de inquérito — quase sempre negativas pela falta de percepção dos
investigadores de que o êxito de um grupo psíquico depende das condições psíquicas
de todos os seus membros — o desenvolvimento de novos fenômenos e a conversão
de novos iniciados, há alguns incidentes marcantes dessa primeira fase que deve ser
particularmente frisada. Notável entre estes é a mediunidade de D. D. Home, e a dos
dois rapazes de Davenport, que constituem episódios tão importantes e atraem a
atenção de tal maneira e por tanto tempo que são tratados em capítulos especiais.
Há, entretanto, certas mediunidades menores, que reclamam uma breve referência.
Uma destas é a de Linton, o ferreiro, um homem quase analfabeto, posto que, como
A. J. Davis, tivesse escrito um livro notável e, ao que parece, ditado por um Espírito.
Esse livro de 530 páginas, intitulado “The Healing o! the Nations” 24 é, certamente,
uma notável produção, seja qual for a sua fonte, e é óbvio que não poderia ter sido
produzido normalmente por tal autor. Está ornado de um prefácio longo, da pena do
Governador Tallmadge, que mostra quanto o digno senador conhecia a antiguidade
clássica. Do ponto de vista clássico e da Igreja Primitiva, poucas vezes se tem
escrito melhor.
Em 1857 a Universidade de Harvard mais uma vez se notabilizou pela
perseguição e expulsão de um estudante, chamado Fred Willis, pela prática da
mediunidade. Dir­se­ia que o Espírito de Cotton Mather e dos perseguidores das
feiticeiras de Salém haviam caído em Boston, sobre aquele grande centro de saber,
pois naqueles primeiros tempos estava sempre em luta com aquelas forças invisíveis,
que ninguém pensa em dominar. A coisa começou por uma intempestiva ação da
parte de um certo Professor Eustis, para provar que Willis fraudava, quando todas as
experiências provam que era um verdadeiro sensitivo, que fugia de toda
demonstração pública de sua força. O assunto produziu grande excitação e
escândalo.
Este e outros casos de violência podem ser citados. Não obstante, é preciso
reconhecer que a esperança de êxito de um lado, e a efervescência mental causada
por tão terrível revelação do outro, arrastaram, neste período, os supostos médiuns a
um tal grau de desonestidade e a tão fanáticos excessos e grotescas afirmações, que
24 “A Cura das Nações” — N. do T.