A HISTÓRIA DO ESPIRITISMO Conan Doyle

159 – HISTÓRIA DO ESPIRITISMO
lhe tinham sido apresentadas provas que o obrigavam a retirar as expressões de
confiança nos Holmes. Coisa semelhante fez o Doutor Child.
Escrevendo a Olcott, o qual, depois de sua investigação com Eddy, era
considerado uma autoridade, disse Dale Owen: “Penso que ultimamente eles nos
mistificaram, talvez apenas misturando o bom e o falso, o que levanta dúvidas sobre
as manifestações do último verão. Assim, provàvelmente não as empregarei em meu
próximo livro sobre Espiritismo. É uma perda, mas você e Mr. Crookes têm
contribuído o bastante para o Espiritismo.”
A posição de Dale Owen é bastante clara, desde que era um homem de
honra muito sensível, horrorizado com a ideia de que, por um instante, pudesse ter
atestado que uma impostura era uma verdade. Parece que o seu erro repousa na
circunstância de ter agido ao primeiro cicio de suspeita, em vez de esperar que os
fatos se esclarecessem. A posição do Doutor Child, entretanto, émais discutível, pois
se as manifestações realmente fossem fraudulentas, como poderia ele ter tido
entrevistas sozinho com os mesmos Espíritos em seu consultório?
Foi então verificado que uma senhora, cujo nome não foi dado, tinha estado
representando Katie King nas sessões; que havia consentido que seu retrato fosse
tirado e vendido como Katie King, que podia mostrar os vestidos e enfeites usados
por Katie King nas sessões e que estava pronta para fazer uma confissão plena. Nada
parecia mais desesperador e mais completo. Foi nessa altura que Olcott tomou a
investigação e parece que estava preparado para verificar que a opinião geral era
certa.
Logo as suas investigações revelaram alguns fatos que, entretanto lançaram
uma luz nova sobre a questão, provando que, a fim de ser minuciosa e exata, a
pesquisa psíquica deve examinar as “imposturas” com o mesmo senso crítico que
aplica aos fenômenos. O nome da pessoa que tinha confessado haver representado o
papel de Katie King foi declinado: era Elisa White. Numa declaração que ela
publicou, sem dar o nome, disse haver nascido em 1851, o que lhe dava então vinte
e três anos de idade. Tinha­se casado aos quinze e tinha um filho de oito anos. Seu
marido havia morrido em 1872 e ela devia sustentar­se e ao filho. Desde março de
1874 os Holmes moravam na mesma casa que ela. Em maio a contrataram para
representar o Espírito. A cabine tinha uma parede falsa na parte posterior, por onde
ela podia insinuar­se vestida de musselina. Mr. Dale Owen tinha sido convidado
para as sessões e ficara inteiramente empolgado. Tudo isto resultou­lhe num drama
de consciência, que, todavia, não a impediu de arriscar­se a maiores cometimentos,
tais como os de aprender a desvanecer­se ou mudar de forma, por meio de panos
pretos ou fazer­se fotografar como Katie King.
Um dia, de acordo com o seu relato, veio à sua sessão um homem chamado
Leslie, empreiteiro de estrada de ferro. Esse cavalheiro mostrou suspeitas e na
sessão seguinte revelou­lhe a sua fraude, e lhe ofereceu auxílio em dinheiro se ela o
confessasse. Aceitou e mostrou a Leslie os seus métodos de mistificação. A 5 de
dezembro foi realizada uma sessão fraudulenta, na qual ela representou seu papel
como nas sessões reais. Isto impressionou de tal modo a Dale Owen e ao Doutor
Child, que se achavam presentes, que publicaram aquelas notícias nas quais
reconsideravam a sua crença — e essa reconsideração foi um golpe naqueles que
acreditavam nas primeiras declarações de Dale Owen e que agora entendiam que ele