MEW-Band-31 - Marx wirklich studieren!

Inzwischen hat mir die unfreiwillige Verschleppung meiner Antwort
Gelegenheit verschafft, Ihre Schrift über die Arbeiterfrage 11291 zu erhalten;
ich habe sie mit vielem Interesse gelesen. Auch mir fiel gleich bei der ersten
Lektüre Darwins 15041 die frappante Ähnlichkeit seiner Darstellung des
Pflanzen- und Tierlebens mit der Malthusschen Theorie auf. Nur schloß
ich anders als Sie, nämlich: daß dies die höchste Blamage für die moderne
bürgerliche Entwicklung sei, daß sie es noch nicht über die ökonomischen
Formen des Tierreichs hinausgebracht habe. Für uns sind die sogenannten
„ökonomischen Gesetze" keine ewigen Naturgesetze, sondern historische,
entstehende und verschwindende Gesetze, und der Kodex der modernen
politischen Ökonomie, soweit die Ökonomie ihn richtig objektiv aufgestellt,
ist uns nur die Zusammenfassung der Gesetze und Bedingungen, unter
denen die moderne bürgerliche Gesellschaft allein bestehen kann, mit
einem Wort: ihre Produktions- und Verkehrsbedingungen abstrakt ausgedrückt
und resümiert. Für uns ist daher auch keins dieser Gesetze, soweit
es rein bürgerliche Verhältnisse ausdrückt, älter als die moderne bürgerliche
Gesellschaft; diejenigen, die mehr oder weniger für alle bisherige Geschichte
Gültigkeit hatten, drücken eben nur solche Verhältnisse aus, die
allen auf Klassenherrschaft und Klassenausbeutung beruhenden Gesellschaftszuständen
gemeinsam sind. Zu den ersteren gehört das sog. Ricardosche
Gesetz 2, das weder für die Leibeigenschaft noch die antike Sklaverei
Gültigkeit hat; zu den letzteren dasjenige, was an der sog. Malthusschen
Theorie Haltbares ist.
Der Pfaffe Malthus hat diese Theorie, wie alle seine andern Gedanken,
direkt seinen Vorgängern abgestohlen; ihm gehört davon nichts als die rein
willkürliche Anwendung der beiden Progressionen. 15051 Die Theorie selbst
ist in England von den Ökonomen längst auf ein rationelles Maß reduziert;:
die Bevölkerung drückt auf die Mittel - nicht der Subsistenz, sondern der
Beschäftigung; die Menschheit könnte sich rascher vermehren, als die
moderne bürgerliche Gesellschaft vertragen kann. Für uns ein neuer Fund,
diese bürgerliche Gesellschaft für eine Schranke der Entwicklung zu erklären,
die fallen muß.
Sie selbst stellen die Frage auf, wie Bevölkerungszunahme und Zunahme
der Subsistenzmittel in Einklang zu bringen; ich finde aber außer einem
Satz der Vorrede keinen Versuch der Lösung. Wir gehen davon aus, daß.
dieselben Kräfte, welche die moderne bürgerliche Gesellschaft geschaffen —
2 vgl. Band 23 unserer Ausgabe, S.660, und Karl Marx: „Theorien über den Mehrwert".,
Berlin 1959, Teil 2, S. 103-151