Die Weltraetsel

55172 Haeckel: Die Welträtsel
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erhoben worden unter der Bezeichnung Psychophysik.
Die Begründer derselben, die Physiologen Theodor
Fechner und Ernst Heinrich Weber in Leipzig, untersuchten
zunächst genau die Abhängigkeit der Empfindungen
von den äußeren, auf die Sinnesorgane wirkenden
Reizen und besonders das quantitative Verhältnis
zwischen Reizstärke und Empfindungsintensität.
Sie fanden, daß zur Erregung einer Empfindung
eine bestimmte minimale Reizstärke erforderlich ist
(die »Reizschwelle«), und daß ein gegebener Reiz
immer um einen gewissen Betrag (die »Unterschiedsschwelle«)
geändert werden muß, ehe die Empfindung
sich merklich verändert. Für die wichtigsten Sinnesempfindungen
(Gesicht, Gehör, Druckempfindung)
gilt das Gesetz, daß ihre Änderung derjenigen der
Reizstärke proportional ist. Aus diesem empirischen
»Weberschen Gesetz« leitete Fechner durch mathematische
Operationen sein »psychophysisches Grundgesetz«
ab, wonach die Empfindungsintensitäten in
arithmetischer Progression wachsen sollen, hingegen
die Reizstärke in geometrischer Progression. Indessen
ist dieses Fechnersche Gesetz, ebenso wie andere psychophysische
»Gesetze«, mehrfach angegriffen und
als »nicht exakt« bezweifelt worden. Jedenfalls hat
die moderne »Psychophysik« die hohen Erwartungen,
mit denen sie anfänglich begrüßt wurde, nicht entfernt
erfüllt; das Gebiet ihrer möglichen Anwendung ist nur
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie