Die Weltraetsel

55238 Haeckel: Die Welträtsel
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se Haut) genau in derselben Weise. Es sind das
Schutzeinrichtungen, welche von den ältesten Reptilien
(Proreptilien), den gemeinsamen Stammformen
aller Amnioten, erst in der Permperiode (gegen Ende
des paläozoischen Zeitalters) erworben wurden, als
diese höheren Wirbeltiere sich an das beständige
Landleben und die Luftatmung gewöhnten. Ihre vorhergehenden
Ahnen, die Amphibien der Steinkohlenperiode,
lebten und atmeten noch im Wasser wie ihre
älteren Vorfahren, die Fische.
Bei diesen älteren und niederen wasserbewohnenden
Wirbeltieren besaß die Keimesgeschichte noch in
viel höherem Grade den palingenetischen Charakter,
wie es auch noch bei den meisten Fischen und Amphibien
der Gegenwart der Fall ist. Die bekannten
Kaulquappen, die Larven der Salamander und Frösche,
bewahren noch heute in der ersten Zeit ihres
freien Wasserlebens den Körperbau ihrer Fischahnen;
sie gleichen ihnen auch in der Lebensweise, in der
Kiemenatmung, in der Funktion ihrer Sinnesorgane
und ihrer anderen Seelenorgane. Erst wenn die interessante
Metamorphose der schwimmenden Kaulquappen
eintritt, und wenn sie sich an das Landleben gewöhnen,
verwandelt sich ihr fischähnlicher Körper in
das vierfüßige, kriechende Amphibium mit Luftatmung.
Beim Menschen wie bei allen anderen Amnioten ist
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie