Die Weltraetsel

55414 Haeckel: Die Welträtsel
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Diese Tatsache ergibt sich einfach aus der Erkenntnis,
daß die Natur – ebenso die organische wie die anorganische
– in einem beständigen Flusse der Entwicklung,
der Veränderung und Umbildung begriffen ist.
Diese Entwicklung erscheint uns im großen und ganzen
– wenigstens soweit wir die Stammesgeschichte
der organischen Natur auf unserem Planeten übersehen
können – als eine fortschreitende Umbildung, als
ein historischer Fortschritt vom Einfachen zum Zusammengesetzten,
vom Niederen zum Höheren, vom
Unvollkommenen zum Vollkommeneren. Ich habe
schon in der »Generellen Morphologie« (1866) den
Nachweis geführt, daß dieser historische Fortschritt
(Progressus) – oder die allmähliche Vervollkommnung
(Teleosis) – die notwendige Wirkung der Selektion
ist, nicht aber die Folge eines vorbedachten
Zweckes. Das ergibt sich auch daraus, daß kein Organismus
ganz vollkommen ist; selbst wenn er in einem
gegebenen Augenblicke den Umständen vollkommen
angepaßt wäre, würde dieser Zustand nicht lange dauern;
denn die Existenzbedingungen der Außenwelt
sind selbst einem beständigen Wechsel unterworfen
und bedingen damit eine ununterbrochene Anpassung
der Organismen.
Unter dem Titel »Zielstrebigkeit in den organischen
Körpern insbesondere« veröffentlichte der berühmte
Embryologe Karl Ernst Baer 1876 einen Aufsatz, der
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie