Die Weltraetsel

55073 Haeckel: Die Welträtsel
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nur einen einzigen starken Röhrenknochen enthält
(vorn den Oberarm, hinten den Oberschenkel); dagegen
wird das zweite Glied ursprünglich stets durch
zwei Knochen gestützt (vorn Ellbogen und Speiche,
hinten Wadenbein und Schienbein). Vergleichen wir
dann weiter den verwickelten Bau des eigentlichen
Fußes, so überrascht uns Sie Wahrnehmung, daß die
zahlreichen, denselben zusammensetzenden, kleinen
Knochen ebenfalls überall ähnlich angeordnet und gesondert
sind; vorn entsprechen sich in allen Klassen
der Tetrapoden die drei Knochengruppen des Vorderfußes
(oder der »Hand«): I. Handwurzel, II. Mittelhand
und III. fünf Finger; ebenso hinten die drei Knochengruppen
des Hinterfußes: I. Fußwurzel, II. Mittelfuß
und III. fünf Zehen. Sehr schwierig war die
Aufgabe, alle diese zahlreichen kleinen Knochen, die
im einzelnen höchst mannigfaltig gestaltet und umgebildet,
teilweise oft verschmolzen oder verschwunden
sind, auf eine und dieselbe Urform zurückzuführen
sowie die Gleichwertigkeit der einzelnen Teile überall
festzustellen. Diese wichtige Aufgabe wurde erst vollständig
von Carl Gegenbaur gelöst. Er zeigte in seinen
»Untersuchungen zur vergleichenden Anatomie
der Wirbeltiere« (1864), wie diese charakteristische
»fünfzehige Beinform« der landbewohnenden Tetrapoden
ursprünglich (erst in der Steinkohlenperiode)
aus der vielstrahligen »Flosse« (Brustflosse oder
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie