Die Weltraetsel

55491 Haeckel: Die Welträtsel
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bens zu erheben wagten. Überall in Europa blühten
die Ketzergerichte und forderten unzählige Opfer,
deren Folterqualen ihren frommen, von »christlicher
Bruderliebe« erfüllten Peinigern besonderes Vergnügen
bereiteten. Die Papstmacht wütete auf ihrer Höhe
durch Jahrhunderte erbarmungslos gegen alles, was
ihrer Herrschaft im Wege stand. Unter dem berüchtigten
Großinquisitor Torquemada (1481 bis 1498) wurden
allein in Spanien achttausend Ketzer lebendig
verbrannt, neunzigtausend mit Einziehung des Vermögens
und den empfindlichsten Kirchenbußen bestraft,
während in den Niederlanden unter der Herrschaft
Karls des Fünften dem klerikalen Blutdurst
mindestens fünfzigtausend Menschen zum Opfer fielen.
Und während das Geheul gemarterter Menschen
die Luft erfüllte, strömten in Rom, dem die ganze
christliche Welt tributpflichtig war, die Reichtümer
der halben Welt zusammen, und wälzten sich die angeblichen
Stellvertreter Gottes auf Erden und ihre
Helfershelfer (welche selbst nicht selten dem weitestgehenden
Atheismus huldigten!) in Lüsten und Lastern
jeder Art. »Welche Vorteile«, sagt der frivole
und syphilitische Papst Leo X. ironisch, »hat uns
doch diese Fabel von Jesus Christus gebracht!« Dabei
war der Zustand der europäischen Gesellschaft trotz
Kirchenzucht und Gottesfurcht von der allerschlimmsten
Art. Feudalismus, Leibeigenschaft, Gottesgna-
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie