Die Weltraetsel

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bar, welche ununterbrochen von den niedersten zu den
höchsten Bildungsstufen hinaufführt. Sprache ist
ebensowenig als Vernunft ein ausschließliches Eigentum
des Menschen. Vielmehr ist Sprache im weiteren
Sinne ein gemeinsamer Vorzug aller höheren sozialen
Tiere, mindestens aller Gliedertiere und Wirbeltiere,
welche in Gesellschaften und Herden vereinigt leben;
sie ist ihnen notwendig zur Verständigung, zur Mitteilung
ihrer Vorstellungen. Diese kann nun entweder
durch Berührung oder durch Zeichengebung geschehen,
oder durch Töne, welche bestimmte Begriffe bezeichnen.
Auch der Gesang der Singvögel und der
singenden Menschenaffen (Hylobates) gehört zur
Lautsprache, ebenso wie das Bellen der Hunde und
das Wiehern der Pferde; ferner das Zirpen der Grillen
und das Geschrei der Zikaden. Aber nur beim Menschen
hat sich jene artikulierte Begriffssprache entwickelt,
welche seine Vernunft zu soviel höheren Leistungen
befähigt. Die vergleichende Sprachforschung,
eine der interessantesten im neunzehnten Jahrhundert
entstandenen Wissenschaften, hat gelehrt, wie die
zahlreichen hoch entwickelten Sprachen der verschiedenen
Völker sich aus wenigen einfachen Ursprachen
langsam und allmählich entwickelt haben (Wilhelm
Humboldt, Bopp, Schleicher, Steinthal u. a.). Insbesondere
hat August Schleicher in Jena gezeigt, daß
die historische Entwicklung der Sprachen nach den-
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie