Die Weltraetsel

55350 Haeckel: Die Welträtsel
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auf der Erde verbreitet und von hoher Bedeutung; die
größere Hälfte besteht aus seltenen und weniger wichtigen
Elementen (meistens Metallen). Die gruppenweise
Verwandtschaft dieser Elemente und die merkwürdigen
Beziehungen ihrer Atomgewichte, welche
Lothar Meyer und Mendelejeff in ihrem »Periodischen
System der Elemente« nachgewiesen haben, machen
es sehr wahrscheinlich, daß dieselben keine absoluten
Spezies der Masse, keine ewig unveränderlichen Größen
sind. Man hat nach jenem System die 90 Elemente
auf acht Hauptgruppen verteilt und innerhalb
derselben nach der Größe ihrer Atomgewichte geordnet,
so daß die chemisch ähnlichen Elemente Familienreihen
bilden. Die gruppenweisen Beziehungen im
natürlichen System der Elemente erinnern einerseits
an ähnliche Verhältnisse der mannigfach zusammengesetzten
Kohlenstoffverbindungen, andererseits an
die Beziehungen paralleler Gruppen, wie sie im natürlichen
System der Tier- und Pflanzenarten sich zeigen.
Wie nun in diesen letzteren Fällen die »Verwandtschaft«
der ähnlichen Gestalten auf Abstammung von
gemeinsamen einfachen Stammformen beruht, so ist
es sehr wahrscheinlich, daß auch dasselbe für die Familien
und Ordnungen der Elemente gilt. Wir dürfen
daher annehmen, daß die jetzigen »empirischen Elemente«
keine wirklich einfachen und unveränderlichen
»Spezies der Masse« sind, sondern ursprünglich
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie