Die Weltraetsel

55408 Haeckel: Die Welträtsel
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aufgewachsen und hielt sie für die Erklärung der
»letzten Lebensursachen« für unentbehrlich; aber er
führte zugleich in seinem klassischen, noch heute unübertroffenen
Lehrbuch der Physiologie (1833) den
indirekten Beweis, daß eigentlich nichts mit ihr anzufangen
ist. Müller selbst zeigte in einer langen Reihe
von ausgezeichneten Beobachtungen und scharfsinnigen
Experimenten, daß die meisten Lebenstätigkeiten
im Organismus des Menschen ebenso wie der übrigen
Tiere nach physikalischen und chemischen Gesetzen
geschehen, daß viele von ihnen sogar mathematisch
bestimmbar sind. Das gilt ebensowohl von den animalen
Funktionen der Muskeln und Nerven, der niederen
und höheren Sinnesorgane, wie von den vegetalen
Vorgängen bei der Ernährung und dem Stoffwechsel,
der Verdauung und dem Blutkreislauf. Rätselhaft,
und ohne die Annahme einer Lebenskraft nicht erklärbar,
blieben eigentlich nur zwei Gebiete, das der höheren
Seelentätigkeit (Geistesleben) und das der Fortpflanzung
(Zeugung). Aber auch auf diesen Gebieten
wurden unmittelbar nach Müllers Tode solche gewaltige
Entdeckungen und Fortschritte gemacht, daß das
unheimliche »Gespenst der Lebenskraft« auch aus
diesen letzten Schlupfwinkeln verschwand. Es war
gewiß ein merkwürdiger chronologischer Zufall, daß
Johannes Müller in demselben Jahre (1838) starb, in
welchem Charles Darwin die ersten Mitteilungen über
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie