Die Weltraetsel

55349 Haeckel: Die Welträtsel
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der Energie, welche nicht durch Bewegungen der Materie
vermittelt wird, sei es nun der Masse oder des
Äthers oder beider Bestandteile. Auch die kompliziertesten
und vollkommensten Energieformen, welche
wir kennen, das Seelenleben der höheren Tiere, Denken
und Vernunft des Menschen, beruhen auf materiellen
Vorgängen, auf Veränderungen im Neuroplasma
der Ganglienzellen; sie sind ohne dieselben nicht
möglich. Daß die physiologische Hypothese einer besonderen
immateriellen »Seelensubstanz« unhaltbar
ist, habe ich schon früher nachgewiesen.
Die Erkenntnis dieses wägbaren Teiles der Materie
ist in erster Linie Gegenstand der Chemie. Allbekannt
sind die erstaunlichen theoretischen Fortschritte, welche
die Wissenschaft im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts
gemacht hat, und der ungeheure Einfluß,
welchen sie auf alle Seiten des praktischen Kulturlebens
gewonnen hat. Wir begnügen uns daher mit wenigen
Bemerkungen über die wichtigsten prinzipiellen
Fragen von der Natur der Masse. Der analytischen
Chemie ist es bekanntlich gelungen, alle die unzähligen
verschiedenen Naturkörper durch Zerteilung auf
eine geringe Anzahl von Urstoffen oder Elementen
zurückzuführen, d.h. auf einfache Körper, welche
nicht weiter zerlegt werden können. Die Zahl dieser
Elemente beträgt ungefähr achtzig. Nur der kleinere
Teil derselben (eigentlich nur vierzehn) ist allgemein
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie