Die Weltraetsel

55076 Haeckel: Die Welträtsel
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Beziehungen ist der Mensch ein echtes Säugetier.
Die zahlreichen Ordnungen (12-33), welche die
moderne systematische Zoologie in der Klasse der
Säugetiere unterscheidet, werden schon seit 1816
(nach Blainville) in drei natürliche Hauptgruppen geordnet,
welchen man den Wert von Unterklassen zuspricht:
I. Gabeltiere (Monotrema), II. Beuteltiere
(Marsupialia), III. Zottentiere (Placentalia). Diese
drei Subklassen unterscheiden sich nicht nur in wichtigen
Verhältnissen des Körperbaues und der Entwicklung,
sondern entsprechen auch drei verschiedenen
historischen Bildungsstufen der Klasse, wie wir
später sehen werden. Auf die älteste Gruppe, die Monotremen
der Triasperiode, sind in der Jurazeit die
Marsupialien gefolgt, und auf diese erst in der Kreideperiode
die Plazentalien. Zu dieser jüngsten Subklasse
gehört auch der Mensch; denn er zeigt in seiner
Organisation alle die Eigentümlichkeiten, durch welche
sich sämtliche Zottentiere von den Beuteltieren
und den noch älteren Gabeltieren unterscheiden. In erster
Linie gehört dahin das eigentümliche Organ, welches
der Plazentaliengruppe ihren Namen gegeben
hat, der Mutterkuchen (Placenta). Dasselbe dient dem
jungen, im Mutterleibe noch eingeschlossene Mammalienembryo
längere Zeit zur Ernährung; es besteht
in blutführenden Zotten, welche von der Zottenhaut
(Chorion) der Keimhülle auswachsen und in entspre-
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie