Die Weltraetsel

55402 Haeckel: Die Welträtsel
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chen zwecktätigen Ursachen, zu welchen man früher
seine Zuflucht hatte nehmen müssen, sind dadurch
überflüssig geworden. Trotzdem fährt die moderne
Metaphysik fort, die letzteren als unentbehrlich und
die ersteren als unzureichend zu bezeichnen.
Den tiefen Gegensatz zwischen den bewirkenden
Ursachen (oder Werkursachen) und den zwecktätigen
Ursachen (oder Endursachen) hat mit Bezug auf die
Erklärung der Gesamtnatur kein neuerer Philosoph
schärfer hervorgehoben als Immanuel Kant. In seinem
berühmten Jugendwerke, der »Allgemeinen Naturgeschichte
und Theorie des Himmels«, hatte er 1755
den kühnen Versuch unternommen, »die Verfassung
und den mechanischen Ursprung des ganzen Weltgebäudes
nach Newtonschen Grundsätzen abzuhandeln«.
Diese »kosmologische Gastheorie« stützte sich
ganz auf die mechanischen Bewegungserscheinungen
der Gravitation; sie wurde später von dem großen
Astronomen und Mathematiker Laplace weiter ausgebildet
und mathematisch begründet. Als dieser von
Napoleon I. gefragt wurde, welche Stelle in seinem
System Gott, der Schöpfer und Erhalter des Weltalls,
einnehme, antwortete er klar und ehrlich: »Sire, ich
bedarf dieser Hypothese nicht.« Damit war der atheistische
Charakter dieser mechanischen Kosmogenie,
den sie mit allen anorganischen Wissenschaften teilt,
offen anerkannt. Dies muß um so mehr hervorgehoben
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie