Die Weltraetsel

55351 Haeckel: Die Welträtsel
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zusammengesetzt aus gleichartigen einfachen Uratomen
in verschiedener Zahl und Lagerung. Neuerdings
haben die Spekulationen von Gustav Wendt, Wilhelm
Preyer, W. Crookes u. a. gezeigt, in welcher Weise
man sich die Sonderung der Elemente aus einem einzigen
ursprünglichen Urstoff, dem Prothyl, vorstellen
kann. (In neuester Zeit haben die berühmten Radiumforschungen
ergeben, daß gewisse Elemente in andere
übergeführt werden können.)
Die moderne Atomlehre, wie sie heute der Chemie
als unentbehrliches Hilfsmittel erscheint, ist wohl zu
unterscheiden von dem alten philosophischen Atomismus,
wie er schon vor mehr als zweitausend Jahren
von hervorragenden monistischen Philosophen des
Altertums gelehrt wurde, von Leukippos, Demokritos
und Lucretius; später fand derselbe eine weitere und
mannigfach verschiedene Ausbildung durch Descartes,
Hobbes, Leibniz und andere hervorragende
Philosophen. Eine bestimmte annehmbare Fassung
und empirische Begründung fand aber der moderne
Atomismus erst 1808 durch den englischen Chemiker
Dalton, welcher das »Gesetz der einfachen und multiplen
Proportionen« bei der Bildung chemischer Verbindungen
aufstellte. Er bestimmte zuerst die Atomgewichte
der einzelnen Elemente und schuf damit die
unerschütterliche, exakte Basis, auf welcher die neueren
chemischen Theorien ruhen; diese sind sämtlich
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie