Die Weltraetsel

55087 Haeckel: Die Welträtsel
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schen wie an den lebendigen Tieren eine Anzahl von
eigentümlichen Veränderungen, vorzugsweise Bewegungen,
welche den »toten« Naturkörpern fehlten:
selbständige Ortsbewegung, Herzklopfen, Atemzüge,
Sprache usw. Allein die Unterscheidung solcher »organischen
Bewegungen« von ähnlichen Erscheinungen
bei anorganischen Naturkörpern war nicht leicht
und oft verfehlt; das fließende Wasser, die flackernde
Flamme, der wehende Wind, der stürzende Fels zeigten
dem Menschen ganz ähnliche Veränderungen, und
es war sehr natürlich, daß der naive Naturmensch
auch diesen »toten Körpern« ein selbständiges Leben
zuschrieb. Von den bewirkenden Ursachen konnte
man sich ja bei den letzteren ebensowenig befriedigende
Rechenschaft geben als bei den ersteren.
Die ältesten wissenschaftlichen Betrachtungen über
das Wesen der menschlichen Lebenstätigkeiten treffen
wir (ebenso wie diejenigen über den Körperbau des
Menschen) bei den griechischen Naturphilosophen
und Ärzten im sechsten und fünften Jahrhundert v.
Chr. Die reiche Sammlung von bezüglichen, damals
bekannten Tatsachen finden wir in der Naturgeschichte
des Aristoteles; ein großer Teil seiner Angaben
rührt wahrscheinlich von Demokritos und Hippokrates
her. Die Schule des letzteren stellte auch bereits
Erklärungsversuche an; sie nahm als Grundursache
des Lebens bei Menschen und Tieren einen flüchtigen
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie