Die Weltraetsel

55375 Haeckel: Die Welträtsel
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Grundzüge derselben in früheren Schriften ausführlich
behandelt. Ich beschränke mich daher hier auf
eine kurze Übersicht der wichtigsten Fortschritte, welche
die Entwicklungslehre im Laufe des neunzehnten
Jahrhunderts gemacht hat; sie zerfällt nach ihren Objekten
in vier Hauptteile: sie betrifft die natürliche
Entstehung 1. des Kosmos, 2. der Erde, 3. der irdischen
Organismen und 4. des Menschen.
Den ersten Versuch, die Verfassung und den mechanischen
Ursprung des ganzen Weltgebäudes nach
»Newtonschen Grundsätzen« – d.h. durch mathematische
und physikalische Gesetze – in einfachster Weise
zu erklären, unternahm Immanuel Kant in seinem berühmten
Jugendwerke, der »Allgemeinen Naturgeschichte
und Theorie des Himmels« (1755). Leider
blieb dieses großartige und kühne Werk 90 Jahre hindurch
fast unbekannt; es wurde erst 1845 durch Alexander
Humboldt wieder ausgegraben, im ersten Bande
seines »Kosmos«. Inzwischen war aber der große
französische Mathematiker Pierre Laplace selbständig
auf ähnliche Theorien wie Kant gekommen und führte
dieselben mit mathematischer Begründung weiter aus
in seiner »Exposition du systeme du monde« (1796).
Sein Hauptwerk »Mécanique céleste« erschien im
Jahre 1799. Die übereinstimmenden Grundzüge der
Kosmogenie von Kant und Laplace beruhen bekanntlich
auf einer mechanischen Erklärung der Planeten-
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie