Die Weltraetsel

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schritte. Erst im Anfange des siebzehnten Jahrhunderts
fing man wieder an, sich damit zu beschäftigen;
der italienische Anatom Fabricius ab Aquapendente
(in Padua.) veröffentlichte 1600 die ältesten Abbildungen
und Beschreibungen von Embryonen des
Menschen und einiger höherer Tiere, und der berühmte
Marcello Malpighi in Bologna, gleich bahnbrechend
in der Zoologie wie in der Botanik, gab 1687
die erste zusammenhängende Darstellung von der
Entstehung des Hühnchens im bebrüteten Ei.
Alle diese älteren Beobachter waren von der Vorstellung
beherrscht, daß im Ei der Tiere, ähnlich wie
im Samen der höheren Pflanzen, der ganze Körper mit
allen seinen Teilen bereits fertig vorhanden sei, nur in
einem so feinen und so durchsichtigen Zustande, daß
man sie nicht erkennen könne; die ganze Entwicklung
sei demnach nichts weiter als Wachstum oder »Auswicklung«
(Evolutio) der eingewickelten Teile. Diese
falsche Lehre, die bis zum Anfang des neunzehnten
Jahrhunderts fast allgemein in Geltung blieb, nennen
wir am besten die Vorbildungslehre oder Präformationstheorie;
oft wird sie auch »Evolutionstheorie« genannt;
allein unter diesem Begriffe verstehen viele
neuere Autoren, besonders in England, auch die ganz
verschiedene Transformationstheorie.
In engem Zusammenhange mit der Präformationslehre
und in berechtigter Schlußfolge aus derselben
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie