Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
«Oh! bon frère Claude, reprit Jehan enhardi par ce sourire, voyez mes brodequins percés.
Y a-t-il cothurne plus tragique au monde que des bottines dont la semelle tire la langue?»
L'archidiacre était promptement revenu à sa sévérité première. «Je vous enverrai des
bottines neuves. Mais point d'argent.
- Rien qu'un pauvre petit parisis, frère, poursuivit le suppliant Jehan. J'apprendrai Gratien
par cœur, je croirai bien en Dieu, je serai un véritable Pythagoras de science et de vertu.
Mais un petit parisis, par grâce! Voulez-vous que la famine me morde avec sa gueule qui
est là, béante, devant moi, plus noire, plus puante, plus profonde qu'un tartare ou que le
nez d'un moine?»
Dom Claude hocha son chef ridé. «Qui non laborat...»
Jehan ne le laissa pas achever.
«Eh bien, cria-t-il, au diable! Vive la joie! Je m'entavernerai, je me battrai, je casserai les
pots et j'irai voir les filles!»
Et sur ce, il jeta son bonnet au mur et fit claquer ses doigts comme des castagnettes.
L'archidiacre le regarda d'un air sombre.
«Jehan, vous n'avez point d'âme.
- En ce cas, selon Epicurius, je manque d'un je ne sais quoi fait de quelque chose qui n'a
pas de nom.
- Jehan, il faut songer sérieusement à vous corriger.
- Ah çà, cria l'écolier en regardant tour à tour son frère et les alambics du fourneau, tout
est donc cornu ici, les idées et les bouteilles!
- Jehan, vous êtes sur une pente bien glissante. Savez-vous où vous allez?
- Au cabaret, dit Jehan.
- Le cabaret mène au pilori.
- C'est une lanterne comme une autre, et c'est peut-être avec celle-là que Diogénès eût
trouvé son homme.
- Le pilori mène à la potence.
- La potence est une balance qui a un homme à un bout et toute la terre à l'autre. Il est
beau d'être l'homme.
- La potence mène à l'enfer.
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