Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- C'est un gros feu.
- Jehan, Jehan, la fin sera mauvaise.
- Le commencement aura été bon.»
En ce moment le bruit d'un pas se fit entendre dans l'escalier.
«Silence! dit l'archidiacre en mettant un doigt sur sa bouche, voici maître Jacques.
Écoutez, Jehan, ajouta-t-il à voix basse, gardez-vous de parler jamais de ce que vous
aurez vu et entendu ici. Cachez-vous vite sous ce fourneau, et ne soufflez pas.»
L'écolier se blottit sous le fourneau. Là, il lui vint une idée féconde.
«À propos, frère Claude, un florin pour que je ne souffle pas.
- Silence! je vous le promets.
- Il faut me le donner.
- Prends donc!» dit l'archidiacre en lui jetant avec colère son escarcelle.
Jehan se renfonça sous le fourneau, et la porte s'ouvrit.
V
LES DEUX HOMMES VÊTUS DE NOIR
Le personnage qui entra avait une robe noire et la mine sombre. Ce qui frappa au premier
coup d'œil notre ami Jehan (qui, comme on s'en doute bien, s'était arrangé dans son coin
de manière à pouvoir tout voir et tout entendre selon son bon plaisir), c'était la parfaite
tristesse du vêtement et du visage de ce nouveau venu. Il y avait pourtant quelque
douceur répandue sur cette figure, mais une douceur de chat ou de juge, une douceur
doucereuse. Il était fort gris, ridé, touchait aux soixante ans, clignait des yeux, avait le
sourcil blanc, la lèvre pendante et de grosses mains. Quand Jehan vit que ce n'était que
cela, c'est-à-dire sans doute un médecin ou un magistrat, et que cet homme avait le nez
très loin de la bouche, signe de bêtise, il se rencoigna dans son trou, désespéré d'avoir à
passer un temps indéfini en si gênante posture et en si mauvaise compagnie.
L'archidiacre cependant ne s'était pas même levé pour ce personnage. Il lui avait fait
signe de s'asseoir sur un escabeau voisin de la porte, et, après quelques moments d'un
silence qui semblait continuer une méditation antérieure, il lui avait dit avec quelque
protection: «Bonjour, maître Jacques.
- Salut, maître!» avait répondu l'homme noir.
Il y avait dans les deux manières dont fut prononcé d'une part ce maître Jacques, de
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