Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- Oui.
- Avoir eu commerce habituel avec le diable sous la forme d'une chèvre familière, jointe
au procès?
- Oui.
- Enfin, vous avouez et confessez avoir, à l'aide du démon, et du fantôme vulgairement
appelé le moine bourru, dans la nuit du vingt-neuvième mars dernier, meurtri et assassiné
un capitaine nommé Phoebus de Châteaupers?»
Elle leva sur le magistrat ses grands yeux fixes, et répondit comme machinalement, sans
convulsion et sans secousse: «Oui.» Il était évident que tout était brisé en elle.
«Écrivez, greffier», dit Charmolue. Et s'adressant aux tortionnaires: «Qu'on détache la
prisonnière, et qu'on la ramène à l'audience.»
Quand la prisonnière fut déchaussée, le procureur en cour d'église examina son pied
encore engourdi par la douleur.
«Allons! dit-il, il n'y a pas grand mal. Vous avez crié à temps. Vous pourriez encore
danser, la belle!»
Puis il se tourna vers ses acolytes de l'officialité. «Voilà enfin la justice éclairée! Cela
soulage, messieurs! Mademoiselle nous rendra ce témoignage, que nous avons agi avec
toute la douceur possible.»
III
FIN DE L'ÉCU CHANGÉ EN FEUILLE SÈCHE
Quand elle rentra, pâle et boitant, dans la salle d'audience, un murmure général de plaisir
l'accueillit. De la part de l'auditoire, c'était ce sentiment d'impatience satisfaite qu'on
éprouve au théâtre à l'expiration du dernier entracte de la comédie, lorsque la toile se
relève et que la fin va commencer. De la part des juges, c'était espoir de bientôt souper.
La petite chèvre aussi bêla de joie. Elle voulut courir vers sa maîtresse, mais on l'avait
attachée au banc.
La nuit était tout à fait venue. Les chandelles, dont on n'avait pas augmenté le nombre,
jetaient si peu de lumière qu'on ne voyait pas les murs de la salle. Les ténèbres y
enveloppaient tous les objets d'une sorte de brume. Quelques faces apathiques de juges y
ressortaient à peine. Vis-à-vis d'eux, à l'extrémité de la longue salle, ils pouvaient voir un
point de blancheur vague se détacher sur le fond sombre. C'était l'accusée.
Elle s'était traînée à sa place. Quand Charmolue se fut installé magistralement à la sienne,
il s'assit, puis se releva, et dit, sans laisser percer trop de vanité de son succès:
«L'accusée a tout avoué.
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