Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- Écoutez, maître Pierre, souvenez-vous que vous lui devez la vie. Je vais vous dire
franchement mon idée. L'église est guettée jour et nuit. On n'en laisse sortir que ceux
qu'on y a vus entrer. Vous pourrez donc entrer. Vous viendrez. Je vous introduirai près
d'elle. Vous changerez d'habits avec elle. Elle prendra votre pourpoint, vous prendrez sa
jupe.
- Cela va bien jusqu'à présent, observa le philosophe. Et puis?
- Et puis? Elle sortira avec vos habits; vous resterez avec les siens. On vous pendra peutêtre,
mais elle sera sauvée.»
Gringoire se gratta l'oreille avec un air très sérieux.
«Tiens! dit-il, voilà une idée qui ne me serait jamais venue toute seule.»
À la proposition inattendue de dom Claude, la figure ouverte et bénigne du poète s'était
brusquement rembrunie, comme un riant paysage d'Italie quand il survient un coup de
vent malencontreux qui écrase un nuage sur le soleil.
«Hé bien, Gringoire! que dites-vous du moyen?
- Je dis, mon maître, qu'on ne me pendra pas peut-être, mais qu'on me pendra
indubitablement.
- Cela ne nous regarde pas.
- La peste! dit Gringoire.
- Elle vous a sauvé la vie. C'est une dette que vous payez.
- Il y en a bien d'autres que je ne paie pas!
- Maître Pierre, il le faut absolument.»
L'archidiacre parlait avec empire.
«Écoutez, dom Claude, répondit le poète tout consterné. Vous tenez à cette idée et vous
avez tort. Je ne vois pas pourquoi je me ferais pendre à la place d'un autre.
- Qu'avez-vous donc tant qui vous attache à la vie?
- Ah! mille raisons!
- Lesquelles, s'il vous plaît?
- Lesquelles? L'air, le ciel, le matin, le soir, le clair de lune, mes bons amis les truands, nos
gorges chaudes avec les vilotières, les belles architectures de Paris à étudier, trois gros
livres à faire, dont un contre l'évêque et ses moulins, que sais-je, moi? Anaxagoras disait
qu'il était au monde pour admirer le soleil. Et puis, j'ai le bonheur de passer toutes mes
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