Notre-Dame de Paris – Victor Hugo

Notre-Dame de Paris - Victor Hugo
- Fille bohème, reprit le président, vous avez avoué tous vos faits de magie, de
prostitution et d'assassinat sur Phoebus de Châteaupers?»
Son cœur se serra. On l'entendit sangloter dans l'ombre.
«Tout ce que vous voudrez, répondit-elle faiblement, mais tuez-moi vite!
- Monsieur le procureur du roi en cour d'église, dit le président, la chambre est prête à
vous entendre en vos réquisitions.»
Maître Charmolue exhiba un effrayant cahier, et se mit à lire avec force gestes et
l'accentuation exagérée de la plaidoirie une oraison en latin où toutes les preuves du
procès s'échafaudaient sur des périphrases cicéroniennes flanquées de citations de Plaute,
son comique favori. Nous regrettons de ne pouvoir offrir à nos lecteurs ce morceau
remarquable. L'orateur le débitait avec une action merveilleuse. Il n'avait pas achevé
l'exorde, que déjà la sueur lui sortait du front et les yeux de la tête.
Tout à coup, au beau milieu d'une période, il s'interrompit, et son regard, d'ordinaire
assez doux et même assez bête, devint foudroyant.
«Messieurs, s'écria-t-il (cette fois en français, car ce n'était pas dans le cahier), Satan est
tellement mêlé dans cette affaire que le voilà qui assiste à nos débats et fait singerie de
leur majesté. Voyez!»
En parlant ainsi, il désignait de la main la petite chèvre, qui, voyant gesticuler Charmolue,
avait cru en effet qu'il était à propos d'en faire autant, et s'était assise sur le derrière,
reproduisant de son mieux, avec ses pattes de devant et sa tête barbue, la pantomime
pathétique du procureur du roi en cour d'église. C'était, si l'on s'en souvient, un de ses
plus gentils talents. Cet incident, cette dernière preuve, fit grand effet. On lia les pattes à
la chèvre, et le procureur du roi reprit le fil de son éloquence.
Cela fut très long, mais la péroraison était admirable. En voici la dernière phrase; qu'on y
ajoute la voix enrouée et le geste essoufflé de maître Charmolue:
«Ideo, Domni, coram stryga demonstrata, crimine patente, intentione criminis existente,
in nomine sanctæ ecclesiæ Nostræ-Dominæ Parisiensis, quæ est in saisina habendi
omnimodam altam et bassam justitiam in illa hac intemerata Civitatis insula, tenore
præsentium declaramus nos requirere, primo, aliquandam pecuniarium indemnitatem;
secundo, amendationem honorabilem ante portalium maximum Nostræ-Dominæ, ecclesia
cathedralis; tertio, sententiam in virtute cujus ista stryga cum sua capella, seu in trivio
vulgariter dicto la Grève, seu in insula exeunte in fluvio Sequanæ, juxta pointam jardini
regalis, executatæ sint!»
Il remit son bonnet, et se rassit.
«Eheu! soupira Gringoire navré, bassa latinitas!»
Un autre homme en robe noire se leva près de l'accusée. C'était son avocat. Les juges, à
jeun, commencèrent à murmurer.
220